人工知能への恐怖心や不安を抱く必要は全くありません。2020年2月12日、最先端のファッション技術を追求するZOZOテクノロジーズの野口竜司氏は、文系出身者に向けてAIの本質を優しく説く新著を出版しました。世間では「自分の仕事が奪われるのではないか」という懸念の声が小売業やサービス業を中心に広がっています。しかし、彼自身が文系として抱いていたモヤモヤを解消した経験から、正しい知識さえあれば、たった1日でその苦手意識は綺麗に克服できると力強く明言しています。
インターネット上でも「文系だからと敬遠していたけれど、これなら自分にも関係があると思えた」「漠然とした不安が解消された」といった前向きな反響が相次いでいます。野口氏が提唱するのは、人間とテクノロジーが手を取り合う「共働き力」という新しい働き方です。これは、機械が自動で効率的にこなせるルーティンワークを任せ、人間はより創造的な業務に集中するという、お互いの弱点を補完し合う関係性を指します。深刻な深刻な労働力不足に直面する日本にとって、まさに救世主となる考え方です。
特にビジネスの現場で劇的な変化が期待されるのが、顧客との絆を深めるパーソナライズの領域です。個人の趣味嗜好や過去の買い物の履歴を分析し、その人に完全に最適化された情報を提供する技術は、今後さらに進化するでしょう。例えば、SFドラマで描かれたような、学習型の相棒が先回りして素晴らしい提案をしてくれる世界が現実のものになろうとしています。単に商品を機械的にお勧めするだけでなく、受け手の感情まで細やかに分析する時代が到来しているのです。
ここで重要となる技術が、画像や映像から情報を認識する「コンピュータービジョン」と呼ばれるAIの目です。スマートグラスなどの端末を通じて利用者の感情や反応というフィードバックを蓄積することで、真のパーソナライズが実現します。もちろん、これには生活者が安心して自発的にデータを提供できるような、企業との強固な信頼関係が欠かせません。情報の不透明なブラックボックスを排除し、誠実な姿勢を貫くことこそが、これからの企業経営において最も求められる要素になるはずです。
膨大なデータを保有するだけでは意味がなく、まずは仮説を立てて「何を解決させたいか」を明確にすることが成功への近道となります。次世代通信規格の5Gや、あらゆるモノがネットにつながるIoTの時代を迎え、情報の取捨選択はコスト面でも最重要課題です。米マクドナルドが最先端のAIベンチャーを買収した事例のように、世界の大企業は事業変革のスピードを加速させています。ZOZOもまた、無駄な生産をなくす需要予測のインフラを目指し、検索不要の新しい通販体験を構築中です。
これからは表計算ソフトのように、誰もが当たり前にAIを使いこなす時代がやってきます。野口氏は若者への教育活動にも力を注いでおり、将来的には学校の主要科目に並ぶ基礎教養になると確信しています。私自身も、テクノロジーを敵対視するのではなく、強力なパートナーとして歓迎する意識改革が今すぐ必要だと強く感じます。怯える時間を学ぶ時間に変えることこそが、これからの激動の時代を生き抜く文系ビジネスパーソンにとって、最大の武器になるのではないでしょうか。
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