現代社会は、様々な技術の進歩によって、驚くほど**「便利」になりました。しかし、その一方で、なぜかいつまでも不便なまま放置されているものがあり、その筆頭に挙げられるのが「傘」ではないでしょうか。大量の雨が降ってくると、もう自分の仕事は果たせないと諦めているかのように感じられますし、嵐の日には簡単に壊れてしまうこともあります。嵐の翌日、道の隅で静かに放置されている壊れた傘の姿は、まるで任務を放棄し、主人に見捨てられた兵士のようです。傘は自分の仕事を「諦めすぎ」だと、私たちは期待しつつも、期待に応えてくれないという顔をされている気がするのです。
傘と同様に、私たちの身の回りの「小さな理不尽」として、喫茶店で最初に提供される水入りのコップが挙げられます。あのコップは、まるで「ええ、濡らしますよ」と開き直っているかのように、テーブルの上に大量の水滴をくっつけるのです。そんなにテーブルを濡らすくらいなら水は要らないと拒否したいところですが、やはり水は喉を潤すために欠かせません。だから私たちはいつも、テーブルが濡れることを許容してしまいます。コーラなど注文したドリンクにはコースターが敷かれていても、無料の水にはコースターがないことが多いため、濡れてしまうのは必然でしょう。
私たちは時折、その水濡れに気づかずに、読みかけの書籍やパソコンを置いてしまい、書類や機器が濡れるという事態に直面します。その瞬間、「ふざけるなよ、水！」と恨み言を漏らすのですが、水からは「お前、いつも注意しているだろう。注意を怠ったからといって、オレのせいにするな」と言われているような気もするのです。確かに、濡らしてしまったのはこちらの不注意かもしれません。
コップと水の間に生じる水滴のメカニズムは、専門用語でいう結露（けつろ）であり、冷たいコップの表面に室内の水蒸気が触れて冷やされ、液体化することで発生します。しかし、私たちはその原理を知りつつも、なぜあんなに大量に濡れるのかと、その存在に理不尽さを感じるのです。喫茶店は、保険の契約や企画のプレゼンテーション**、あるいは採用面接といった、極めて重要なやり取りが行われるビジネスの場でもあります。
そのような場所で、あの透明なコップと水は、まるで無言の攻撃を仕掛けるかのように、慎重に扱うべき書類に濡れというダメージを与えます。契約書や履歴書が濡れてしまい、「ああ、これでは作り直すしかありませんね」という展開になり、何らかのビジネスチャンスを逃した人もいるのではないでしょうか。だからこそ、私は切実に訴えたいのです。「絶対に机が濡れないコップ」は開発できないものでしょうか。「当店のコップは、机が濡れません！」というキャッチコピーを掲げた喫茶店があれば、その実用性と気遣いに価値を感じ、「それ大事！」と、多くの人が集まるに違いない、と私は強く主張したいのです。
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