ドイツの自動車界の巨人であるフォルクスワーゲン（VW）が、世界最大の自動車市場である中国において、衝撃的なロードマップを公開しました。2019年07月02日に発表された内容によると、同社は2035年までに中国国内での年間新車販売台数のうち、実に50％を電気自動車（EV）に置き換えるという極めて野心的な目標を掲げています。
この計画の背後には、圧倒的な生産規模の裏付けが存在します。フォルクスワーゲンは2028年までに世界全体で2200万台ものEVを世に送り出す予定ですが、そのうちの過半数にあたる1160万台を中国市場が占める計算です。まさに中国をEV普及の「主戦場」と捉え、一気に勝負をかける姿勢が鮮明になったといえるでしょう。
「MEB」が支える量産体制とSNSでの期待感
この巨大な計画を実現するための鍵を握るのが、「MEB（モジュラー・エレクトリック・ドライブ・マトリックス）」と呼ばれる最新技術です。これは電気自動車のためだけにゼロから開発された専用の車台（プラットフォーム）を指します。エンジン車からの流用ではなく、電池を床下に効率よく配置できる設計により、広い車内空間と高い航続距離を両立させることが可能です。
フォルクスワーゲンは、2020年にはこのMEBを採用した車両を中国国内で年間60万台も生産できる体制を、早々に確立する方針を示しています。これに対し、SNS上では「ついに本命が動き出した」「中国の街並みが一気にEVで埋め尽くされるのではないか」といった、伝統ある自動車メーカーによる本気の変革を期待する声が数多く寄せられました。
編集者の視点から見れば、今回の決断は単なる環境対策を超えた、企業の生存戦略そのものだと感じます。これまでのガソリン車時代の成功に安住せず、巨額の投資を惜しまない姿勢には、変化の激しい時代を勝ち抜こうとする強い意志が宿っています。私たち消費者のライフスタイルも、この動きによって劇的に変わっていくに違いありません。
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