自動車業界に激震が走る「電動化」の波。この大きな転換期を乗り越えるべく、自動変速機（AT）の世界的なサプライヤーであるアイシン・エィ・ダブリュ（アイシンAW）が、大胆な組織再編に向けた舵を切りました。2019年10月16日、同社は生産設備部門を担う子会社2社の統合を検討し始めたことを明らかにしています。
統合の対象となっているのは、エィ・ダブリュ・メンテナンスとエーアイ・マシンテックという、グループのモノづくりを根底から支えてきた精鋭2社です。両社はこれまで生産設備の設計から製造、さらにはメンテナンスまで幅広く手掛けてきましたが、2020年4月1日をめどにひとつの組織へと生まれ変わる見通しとなっています。
電動化への挑戦とリソースの最適化
今回の決定の背景には、急速に進む「EV（電気自動車）シフト」への危機感と期待が入り混じっています。従来のエンジン車に不可欠な変速機の技術を磨きつつ、モーターやバッテリーが主役となる次世代車両に向けた設備投資を加速させなければなりません。そこで、分散していた経営資源を集約し、開発スピードを底上げする狙いがあるのでしょう。
SNS上では「部品メーカーの再編がいよいよ本格化してきた」「電動化は避けて通れない道だが、既存設備の有効活用は賢明な判断だ」といった、業界の先行きを注視する声が数多く寄せられています。単なる合理化ではなく、これまでの歴史で培った高度な生産技術を次代へ繋ぐためのポジティブな変化として受け止めるユーザーが多い印象です。
筆者の視点としても、この統合は非常に合理的な一手だと確信しています。製造現場では「生産設備の設計」と「維持管理」が密接に関わるため、これらが一貫した体制となることで現場の知見がダイレクトに次世代設備の開発へフィードバックされるからです。アイシンAWが挑むこの変革は、日本のモノづくりの強みを再定義する試みと言えるかもしれません。
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