人生100年時代の新習慣！英会話や資格取得で輝く「生涯学習」の最新トレンドと市場動向を徹底解説

少子高齢化という大きな社会の波が押し寄せる中で、今「人生100年時代」というキーワードが人々の心に深く浸透し始めています。2019年11月13日に発表された第37回サービス業調査によると、専門学校やカルチャー教室の市場は売上高こそ横ばいですが、その中身は非常に熱を帯びたものとなっているようです。

特に注目を集めているのが、社会人になってからも自らの意志で知識をアップデートし続ける「生涯学習」の動きでしょう。これは学校教育を終えた後も、人生を豊かにするために学びを止めない姿勢を指します。SNS上でも「仕事終わりの英会話が最高の息抜きになる」といった、ポジティブに自己研鑽を楽しむ声が数多く見受けられます。

こうした学びのニーズにおいて、圧倒的な主役に君臨しているのが英会話をはじめとする語学学習です。グローバル化が加速する現代では、ビジネスの現場だけでなくプライベートの旅行などでも英語を操る機会が劇的に増えています。実用的なスキルを身につけたいという切実な願いが、学びの市場を支える大きな原動力となっているのでしょう。

成長を続ける業界の勢力図と構造改革の波

業界を牽引する存在として輝きを放っているのが、首位のNOVAホールディングスです。同社は4.3％増という高い成長率を叩き出し、なんと3年連続で右肩上がりの推移を見せています。幅広い世代の受講生から支持を集めている点は、まさに「学ぶことに年齢は関係ない」という今の世相を反映しているのではないでしょうか。

一方で、3位にランクインしたニチイ学館は0.9％の微減という結果になりました。同社は有名ブランドである「GABA」や「COCO塾ジュニア」を運営していますが、現在はさらなる飛躍を目指して事業の構造改革を急ピッチで進めている最中です。サービスの内容を現代のニーズに適合させるための、前向きな産みの苦しみと言えるでしょう。

編集者の視点から見れば、学びの形は単なるスキルアップを超え、自分自身の市場価値を高める「投資」へと変化しています。変化の激しい時代だからこそ、特定の資格や言語を武器に持つことは、精神的な安定にも繋がるはずです。受講形態の多様化が進めば、この市場はさらなる広がりを見せるに違いありません。