2020年1月24日に開催された大相撲初場所の13日目は、まさに手に汗握る熱戦の連続となりました。今大会の主役として土俵を沸かせているのが、幕内の下位に位置する「平幕（ひらまく）」の徳勝龍関と正代関の2人です。横綱や大関といった上位陣が不在のなかで、彼らはプレッシャーを跳ね除けながら1敗死守という驚異的な快進撃を続けています。この劇的な展開に、日本中の相撲ファンが歓喜しているのは言うまでもありません。
13日目の土俵で見せた2人の相撲内容は、驚くほど対照的なものでした。まず土俵に上がった徳勝龍関は、豊山関の強烈な攻めに苦戦を強いられます。相手が腕を引っ掛けて押し込んでくる「おっつけ」の技術に体勢を崩され、本人も後に「体が完璧に浮きかけた」と語るほどの絶体絶命のピンチを迎えました。しかし、ここからの粘り腰がベテランの真骨頂です。土俵際で見事な逆転の突き落としを決め、執念の白星を掴み取りました。
この劇的な逆転劇に対して、SNS上では「徳勝龍の執念が凄すぎる！」「土俵際の魔術師かと思った」といった驚きと称賛の声が溢れかえっています。ピンチに陥っても決して諦めない泥臭い姿勢が、多くのファンの心を強く揺さぶったのでしょう。土俵際で素早く横に回り込みながら体を入替える抜群のタイミングは、長年の経験が成せる技です。まさに33歳という年齢を感じさせない、しぶとくも美しい相撲でした。
一方、その劇的な一番を「相手が負けてくれたらいいな」とちょっぴり人間味溢れる邪念を抱きながら見守っていたのが正代関です。ところが、いざ自分の出番になると先ほどまでの表情とは一変し、堂々たる戦いぶりを披露しました。輝関を相手に、立ち合いから一瞬の隙も与えません。両腕を相手の脇の下へと素早く差し込む「もろ差し」の体勢を完璧に作り上げ、そのまま一気に寄り切る完璧な相撲を見せつけました。
自らの立ち合いを絶賛した正代関の圧倒的な強さには、ネット上でも「今場所の正代はゾーンに入っている」「邪念をパワーに変える男」と大きな話題を呼んでいます。豊山関の敗戦を願う率直な素顔を見せつつも、本番では最高の結果を出すギャップが彼の大きな魅力です。これで両者ともに11勝1敗となり、優勝戦線のトップランナーとして並び立つ形のまま、翌日の14日目を迎えることになりました。
そして2020年1月25日の14日目、ついに誰もが待ち望んだ2人の直接対決が組まれることに決定しました。ここで勝利した力士が、単独首位となって運命の千秋楽へ進むという大一番です。決戦を前にして、正代関は「ここまで来たら、なるようになる」と語り、肩の力を抜いた無心の境地を強調しています。若き才能がプレッシャーをはねのけ、どのような爆発力を見せるのかに期待が高まります。
これに対して、ベテランの徳勝龍関は「明日も不細工な相撲しか取れないけれど、自分らしくやりたい」と、相変わらず謙虚な姿勢を崩しません。泥臭くても勝てば官軍という、勝負の世界の厳しさを知る彼ならではの重みのある決意表明です。このように対照的なメンタリティを持つ2人がぶつかり合うのですから、ファンとしては1秒たりとも目が離せない究極のドラマが展開されるでしょう。
編集部としては、この平幕同士のハイレベルな優勝争いこそが大相撲の醍醐味だと確信しています。番付の上位陣が破れる波乱の場所だからこそ、ニューヒーローが誕生する瞬間を目撃できるチャンスです。徳勝龍関の熟練の技と執念が勝つのか、あるいは正代関の勢いと鋭い出足が勝るのか、日本相撲史に残る名勝負を期待せずにはいられません。ぜひ歴史的な1日を、その目で目撃してください。
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