近年、子育て世代のライフスタイルが大きく変化する中で、「しつけ」の一環とされてきたお片付けが、なんと専門家にお金を払って教わる「習い事」として注目を集めているのをご存知でしょうか。かつては家庭内で親から子へ伝えられるものだった家事や整理整頓のスキルですが、現代の共働き世帯の増加や、親自身の「家事経験の不足」といった複雑な背景が絡み合い、専門サービスへの需要が高まっているのです。
例えば、IT（情報技術）企業に勤める40代の女性が「子どもの頃は家の手伝いよりも、塾の宿題が優先だった」と語るように、母親世代自身が料理や掃除といった家事を深く学ばないまま社会人となり、家庭を築いたケースは少なくありません。博報堂こそだて家族研究所の田縁美幸氏は、このような背景から「母親になっても家事が苦手との意識を持つ人は多い」と指摘されています。つまり、親自身が十分な経験を持っていないからこそ、子どもにしつけとして教えることに限界を感じている現状があると言えるでしょう。
フルタイムで勤務し、子どもを保育園に通わせる都内の40代女性のエピソードは、現代の母親たちが直面する時間との戦いを象徴しています。彼女は、お迎え後の食事の準備、入浴、そして寝かしつけという「嵐のような毎日」の中で、教育上良くないと分かっていながらも、洗い物を減らすために食事で紙皿や紙コップを使うという苦渋の選択をされています。「食器を出し、洗い、片付ける時間が無駄に感じてしまう。今は割り切るしかない」という切実な言葉からは、日々の生活における心のゆとりの欠如が伝わってきます。
特に、お片付けは多くの親にとってイライラが募りやすい領域であり、子どものしつけの中でも特に負担に感じられているようです。博報堂の調査によると、小学生の子どもに手伝ってほしい家事として「部屋の片付け」が最も多く、67%もの母親が期待を寄せていることが明らかになっています。これは、部屋や風呂の掃除、さらには洗濯物の整頓といった他の家事よりも大きな期待であり、いかに「片付け」が親の心理的な負担となっているかが分かります。
共働き世代の「心のゆとり」確保のための選択
田縁氏は、現代の母親たちが「家事をきちんとする責任感」と「家事・育児時間の不足」という板挟みで悩んでいると分析しています。一生懸命働いて経済的な豊かさを手に入れたはずなのに、かえって日々の生活から「心のゆとり」が失われてしまっているのです。このような理想と現実の大きなギャップを埋めるために、現代の親たちは「お金をかけてでも」子どもにお片付けのスキルを身に付けさせたいと考えるようになりました。
筆者としては、この「お片付けの習い事化」は、現代社会における非常に合理的な、そして前向きな変化だと考えています。仕事で得た経済的な対価を使い、かつては無償の労働として家庭内で担われていた「しつけ」や「家事スキル伝達」の一部を外部の専門サービスに委託する。これは、親が自分自身の時間や精神的なリソースを確保し、子どもと向き合う質の高い時間や、仕事におけるキャリア継続といった、より重要なことに振り向けるための賢明な選択と言えるのではないでしょうか。
実際に、このニュースが公開された2019年6月7日頃、SNS上では「#共働きあるある」や「#家事代行」といったハッシュタグと共に大きな反響を呼びました。多くのユーザーからは「昔と違って、家事のプロはいるんだから頼るのが正解」「親がイライラしながら教えるより、プロに楽しく学ばせた方が絶対に良い」といった、外部サービスへの肯定的な意見が多数寄せられました。また、「うちも紙皿使ってます！罪悪感があったけど、私だけじゃないんだ」といった、記事にある都内の女性への共感の声も多く見受けられ、現代の親たちが抱える「家事のモヤモヤ」が広く共有された格好です。
ライフスタイル雑誌を飾るような「豊かな生活」とは、必ずしもすべての家事を完璧にこなすことではなく、むしろお金を使って時間という最も貴重なリソースを買い戻すことなのかもしれません。この「お片付け習い事」のトレンドは、現代の家族が「心のゆとり」を確保し、自分たちにとって本当に大切なものは何かを見極めるための、思わぬサービスとして、今後ますます定着していくことでしょう。
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