【大嘗祭の供物】全国の真心がリハビリ施設へ！2019年11月に届けられた「庭積の机代物」とは？

2019年11月、皇室の伝統儀式である「大嘗祭（だいじょうさい）」が無事に執り行われ、その舞台を彩った尊い供物たちが新たな役割を担うことになりました。大嘗祭とは、天皇陛下が即位後に初めて新穀を神々に供え、自らも食される一世一度の極めて重要な儀式です。宮内庁は2019年11月18日に、この儀式に献上された農水産品のうち、安全性が確認された29品目を埼玉県にある国立障害者リハビリテーションセンターへ提供すると発表しました。

今回、福祉施設へと贈られることになったのは、主に「庭積の机代物（にわづみのつくえしろもの）」と呼ばれる品々です。これは、大嘗祭の際に悠紀（ゆき）と主基（すき）という二つの地方からだけでなく、日本全国の47都道府県から真心込めて納められた特産品を指します。具体的には、精米や大豆といった穀類から、かつお節のような水産加工品まで多岐にわたります。これらは儀式の際、神殿の前に置かれた机の上に美しく積み上げられ、日本列島の豊かな実りを象徴していました。

SNS上では、この宮内庁の決定に対して「伝統を大切にしつつ、食品ロスを防ぐ素晴らしい取り組みだ」「全国の生産者の想いがリハビリに励む方々に届くのは、とても温かい気持ちになる」といった好意的な意見が相次いでいます。単に廃棄するのではなく、福祉の現場で活用するという柔軟な姿勢は、現代社会における皇室の在り方を象徴しているかのようですね。全国から集まった一級品の食材が、施設で過ごす方々の活力に繋がることを願ってやみません。

筆者の個人的な見解としても、神事に使用された神聖な食材が、人々を癒やす施設へと繋がっていくプロセスには深い慈しみを感じます。神聖な儀式の「お下がり」を頂くという文化は、古来より日本人が大切にしてきた「分かち合い」の精神そのものです。伝統文化の厳かさと、現代の社会課題である有効活用の精神が見事に調和した、非常に意義深いニュースであると言えるでしょう。