2019年春、実に23年ぶりとなる甲子園出場を果たし、鳥取県のみならず全国の高校野球ファンに鮮烈な印象を与えたのが、鳥取県立米子東高校を率いる紙本庸由監督です。現在38歳の若き指揮官は、母校のOBたちと再会した際、開口一番に「本当にごめんなさい」と謝罪することがあるといいます。これは決して不祥事などを詫びているのではなく、かつての教え子たちに施した指導内容と、現在行っているアプローチが劇的に変化していることへの率直な申し訳なさからくる言葉なのです。
紙本監督の根底にあるのは、組織を停滞させないための飽くなき探究心に他なりません。「5年後には、また今とは全く違う理論を話しているはずだ」と断言するその姿勢からは、常に最新の最適解を追い求めるストイックさが伝わります。もし自分が過去と同じことしか言わなくなってしまったら、それは指導者としての成長が止まった証拠であり、その時は迷わず身を引くとまで語る覚悟には、従来の高校野球界にありがちな「伝統への固執」とは無縁の、極めて現代的な柔軟性が宿っているのではないでしょうか。
高校野球を「ビジネス」の視点で捉え直す組織論の革新
紙本監督の指導を語る上で欠かせないのが、部活動の運営を「会社経営」に重ね合わせるという独自のアプローチです。一般的に部活動は精神論や技術指導が中心になりがちですが、同監督は組織全体の効率化や、個々の役割の明確化を重視しています。これはビジネス界でいうところの「アジャイルマネジメント（状況に応じて迅速かつ柔軟に計画を変更する手法）」に近い考え方といえるでしょう。常に情報のアップデートを怠らず、昨日までの常識を疑い続けることで、伝統校に新しい風を吹き込んでいるのです。
こうした型破りな手法に対し、SNS上では「これまでの根性論とは一線を画すスタイルが、進学校である米子東にマッチしている」「監督が自分の非や変化を認める柔軟さこそ、今の世代が必要としているリーダー像だ」といった驚きと称賛の声が相次いでいます。指導者が絶対的な権力者として君臨するのではなく、組織を最適化するための「経営者」として振る舞う姿は、スポーツの枠を超えて現代社会のマネジメント層にとっても多くの示唆に富んでいると感じます。
2019年11月20日現在の視点で見れば、紙本監督が推し進めるこの「変化し続けるマネジメント」こそが、地方の公立校が強豪私学に打ち勝つための唯一無二の武器となっているのは間違いありません。固定観念に縛られず、常に自分自身をアップデートし続ける勇気を持つことは、容易なことではありませんが、その先にこそ23年ぶりの甲子園という輝かしい成果が待っていたのでしょう。今後の米子東高校がどのような進化を遂げ、どのような新しい野球を見せてくれるのか、期待に胸が膨らみます。
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