古都・京都が今、伝統の街から「世界に通用する起業家の聖地」へと劇的な進化を遂げようとしています。2019年12月12日、京都府と京都市、そして京都商工会議所が中心となり、革新的なビジネスを生み出すための強力な新組織を立ち上げました。この動きは、国が進める「スタートアップ・エコシステム拠点都市」の指定を勝ち取るための大きな一歩となります。
今回発足した「京都スタートアップ・エコシステム推進協議会」には、京都大学をはじめとする教育機関や京都銀行といった地元金融機関など、約30もの産官学の団体が名を連ねています。まさに「オール京都」の布陣で挑むこのプロジェクトは、単なるビジネスマッチングの枠を超え、街全体を起業のプラットフォームに変貌させるという熱意が伝わってきます。
ここで注目したい「スタートアップ・エコシステム」という言葉は、まるで自然界の生態系（エコシステム）のように、起業家や投資家、研究機関などが支え合い、次々と新しい企業が誕生・成長していく循環を指す専門用語です。これが確立されれば、京都の地からGAFAのような世界を変える巨大企業が生まれる可能性も、決して夢物語ではなくなるでしょう。
SNS上では「学生の街である京都から新しい挑戦が生まれるのは必然」「歴史ある企業とベンチャーの融合が楽しみ」といった期待の声が続出しています。一方で、京都府の西脇隆俊知事は同日の会見で、この組織を起業環境を整えるための強力なエンジンと位置づけ、世界と渡り合える拠点作りへの決意を力強く語られました。
内閣府による拠点都市の選定は2020年3月に予定されており、選ばれた地域には国からの重点的な支援が約束されています。京都はさらに大阪府や兵庫県といった近隣の自治体とも手を取り合い、関西圏全体で起業を後押しする構えを見せています。編集部としては、この「京都発・イノベーション」が日本の経済成長を牽引する起爆剤になると確信しています。
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