私たちが働く目的は、豊かな生活を送るためでしょうか。それとも、ただ生き延びるために労働を強いられているのでしょうか。2019年12月06日、巨匠ケン・ローチ監督が世に送り出した新作は、そんな根源的な問いを私たちに突きつけます。グローバル化が加速し、効率が最優先される現代社会において、個人の尊厳がどれほど脆いものであるかを、ある一家の日常を通じて鮮烈に描き出しているのです。
舞台はイギリスのニューカッスルです。不況の荒波に揉まれ、借金を抱えながら転職を繰り返してきたリッキーは、家族のために一旗揚げようと決意します。彼は個人事業主として宅配ドライバーの職に就きますが、それは自由とは程遠い、過酷な管理社会への入り口でした。妻のアビーもまた、多忙な介護士として働きながら家族を支える日々を送っています。
ここで注目すべきは、彼が選んだ「フランチャイズ」という働き方です。これは親会社の看板を借りて商売をする仕組みですが、実態はリスクをすべて個人が背負う非常にシビアな契約でした。配送の遅れや事故があれば高額な罰金が科され、彼を追い詰めます。現代で言う「ギグ・ワーク（単発の仕事を請け負う働き方）」が持つ光と影が、物語の重要な鍵を握っているでしょう。
仕事を優先せざるを得ない状況は、やがて家族の歯車を狂わせていきます。リッキーは配送用トラックを手に入れるためにアビーの車を売却しますが、その結果、彼女の移動は不便になり、子供たちと過ごす時間は奪われてしまいました。SNS上では「これが現代のリアル」「身につまされて涙が止まらない」といった、働く親世代からの切実な共感の声が溢れています。
崩壊の足音と繋ぎ止めたい家族の愛
子供たちの心にも暗い影が落ち始めます。16歳の息子セブが起こしたトラブルに対処したくても、リッキーは仕事を休むことができません。親会社の厳しい監視があるため、現場を離れれば多額の違約金が発生するからです。警察への呼び出しさえままならない父親の姿に、家族の心は次第にバラバラになっていく様子が、無駄のない演出で克明に映し出されています。
さらに過酷な試練が一家を襲います。配送中に襲撃され負傷したリッキーですが、会社が突きつけたのは労りではなく、配送が滞ったことへの責任追及でした。かつて引退を表明したローチ監督が、使命感に突き動かされて再びメガホンを取った理由がここにあるのでしょう。弱者がさらに搾取される構造に、監督は強い憤りと警鐘を鳴らしているように感じられます。
私はこの映画を、単なる悲劇として片付けることはできません。便利さを享受する私たちの生活の裏側に、誰かの過剰な労働が隠れていることを自覚すべきだと考えます。効率化の波に飲み込まれず、家族が手を取り合うために何が必要なのかを考えずにはいられません。救いがあるとは言い切れない結末こそが、今の社会を映す鏡なのかもしれません。
約100分という上映時間の中で、スクリーンには透明感のある、しかし力強い映像が流れます。2019年、最も議論されるべき一作として、多くの人々の心に深く刻まれることでしょう。労働と家族、その境界線で葛藤するすべての人に捧げられたこの物語を、ぜひ劇場で受け止めてください。
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