ウィンタースポーツを楽しみにしている方々には、少し切ないニュースが飛び込んできました。2019年12月25日、気象庁は2020年1月から3月までの3カ月予報を発表しましたが、どうやらこの冬は「寒気」の勢いが例年よりも弱まりそうです。北日本から西日本にかけて、広い範囲で気温が平年を上回る見込みであり、私たちが待ち望んでいる銀世界は少し遠のいてしまうかもしれません。
2019年12月25日の現時点でも、全国の積雪量は平年を大きく下回る異例の状態が続いています。予報によると、日本の東海上で低気圧の勢力が弱く、いわゆる「西高東低」という冬特有の気圧配置が安定しない見通しです。この西高東低とは、西側に高気圧、東側に低気圧が位置する状態で、強い寒気を日本列島へ引き込む冬の代名詞的な気象パターンを指します。
SNS上では、スキーヤーやスノーボーダーから「オープンが延期にならないか心配」「人工降雪機だけでは限界がある」といった悲痛な叫びが相次いでいます。雪不足はレジャーだけでなく、農作物の育成や春先の水源にも関わる大きな問題です。日本海側の降雪量は、東日本と西日本で特に少なくなると予測されており、雪を観光資源とする地域にとっては厳しい年明けとなるでしょう。
月ごとの天気傾向と今後の見通し
2020年1月の予報では、東日本と西日本の太平洋側で晴天の日が少なくなる傾向にあります。続く2月も、日本海側では例年のような曇天や雪の日が減少する見込みとなっており、太陽が顔を出す時間が長くなりそうです。太平洋側は例年通りの晴れ間が広がるものの、全体として「冬らしさ」をあまり感じられない、穏やかすぎる気候が続くことが予想されています。
春の足音が聞こえ始める2020年3月には、北日本の日本海側でも雪や雨の日が少なくなる見通しです。東日本と西日本の太平洋側については、天気が数日周期で変化する周期変化へと移行し、平年並みの春らしい晴れ模様が増えるでしょう。気温が高いまま推移することで、山沿いの雪解けが早まるリスクも考慮しなければならない状況です。
編集者の視点として、今回の予報は地球温暖化の影響を肌で感じる象徴的なデータだと捉えています。雪不足は単なる「遊び」の制限に留まらず、地域の経済や生態系に直結する死活問題です。スキー場には厳しい向かい風が吹いていますが、限られた雪をいかに有効活用し、新しい冬の楽しみ方を提示できるかが、今シーズンの大きな鍵を握るのではないでしょうか。
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