スペースジェット新試験機がついに完成！三菱航空機が挑む型式証明（TC）取得への軌跡と期待

日本の航空宇宙産業に、また一つ大きな転換期が訪れました。民間旅客機「スペースジェット（旧MRJ）」の開発を進めている三菱航空機が、親会社の三菱重工業から最新の試験機を譲り受けたことが判明したのです。2019年6月ごろの完成を予定していたものの、開発へのこだわりから延期されていた機体だけに、航空ファンの間でも待望の瞬間と言えるでしょう。

今回引き渡された最新機は、商業運航の実現に向けて絶対にクリアしなければならない「型式証明（TC）」という資格を取得するための重要な機体です。型式証明とは、機体の設計が安全性や環境適合性の基準を完全に満たしていることを政府が検査・証明する、いわば旅客機の「パスポート」のようなものです。これがないと、どれだけ素晴らしい飛行機であっても世界の空を乗客を乗せて飛ぶことは許されません。

この記念すべきニュースに対し、SNS上では「ついにここまで来たか」「日本の翼が世界へ羽ばたく姿を早く見たい」といった熱い応援の声が続々と寄せられています。度重なるスケジュールの見直しに一時は不安視する声もありましたが、最新機の完成によって開発が着実に前進していることが証明され、期待値は最高潮に達している印象です。

私は、今回の遅れを決してネガティブに捉える必要はないと考えています。航空機の開発において、安全性の担保は最優先されるべき事項であり、妥協のない姿勢こそが信頼へとつながるからです。2020年01月08日というこのタイミングで新たな一歩を踏み出した三菱航空機には、日本が誇るものづくりの意地と技術力を世界に示してほしいと強く願っています。