静岡県内の年末年始における交通機関の利用実績が発表され、各地で大きな賑わいを見せました。2019年12月27日から2020年1月5日までの期間は、カレンダーの並びにより最大で9連休という大型連休となったのです。さらに期間中は天候にも恵まれたため、実家への帰省や観光地へ向かう人々の動きが非常に活発になりました。
特に目覚ましい躍進を遂げたのが富士山静岡空港です。期間中の総搭乗者数は2万4842人を記録し、前年の同じ時期と比べて15.6％も増加しました。これほどまでに利用者が伸びた背景には、航空路線の拡充が挙げられます。北九州を結ぶ国内線や、中国への国際線といった「新規就航（新しく路線を開設して飛行機を定期運行させること）」が、全体の数字を大きく押し上げる原動力となりました。
内訳を見ると、国内線の利用者が1万5509人で14.4％増、国際線が9333人で17.6％増という素晴らしい結果を残しています。SNS上でも「新路線のおかげで静岡からの旅行が本当に便利になった」「空港がいつもより活気にあふれていてワクワクする」といった喜びの投稿が相次いでおり、地域に新しい人の流れが生まれている実感がコミュニティ全体に広がっているようです。
一方、陸の便である鉄道も負けてはいません。JR東海が運行する在来線の特急列車である「ふじかわ」や「ふじさん」の乗客数は、前年比6％増の2万2000人に達しました。また、通勤定期などを持たない「定期外利用者」、つまり観光や帰省目的で切符を購入した一般の乗客も、静岡近郊エリアで4％の伸びを記録しています。
日本の大動脈である東海道新幹線にいたっては、4％増となる406万9000人という驚異的な数の人々を運びました。ネット上では「新幹線の混雑は激しかったけれど、天気が良くて車窓から綺麗な富士山が見えたので大満足」という、静岡ならではの景色に感動する声が多く見られます。長時間の移動であっても、美しい富士山が乗客の疲れを癒やしたに違いありません。
今回の結果からは、魅力的な新規路線の開拓や長期連休という好条件が重なれば、地方の交通インフラはまだまだ大きく成長できるというポジティブな可能性がうかがえます。静岡が通過点ではなく、目的地や旅の起点として選ばれている証拠と言えるでしょう。これからも利便性がさらに向上し、より多くの人々がこの地を訪れるサイクルが定着することを切に願います。
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