世界中から熱い視線が注がれる2020年夏の東京オリンピック・パラリンピック。この一大イベントは、日本の地方が育んできた素晴らしい地場産品を世界にアピールする絶好のチャンスです。特に近年、国内外で注目を集めている「日本ワイン」をはじめとする地域の特産品には、今まさに世界へと羽ばたく大きな可能性が秘められています。
ネット上でも「地元の名産品が世界に知られるきっかけになってほしい」「日本の食文化の底力を見せる時だ」といった期待の声が溢れており、SNSを中心に早くも大きな盛り上がりを見せています。
世界のプロが指摘する「本当の独自性」とは？
ワイン界において最高峰とされる国際資格「マスター・オブ・ワイン（MW）」。この超難関資格を持つ大橋健一さんは、2019年の取材の中で「産地のオリジナリティーはあるに決まっている」という非常に深い言葉を残されました。私たちはつい「うちの地域ならではの個性」をアピールしがちですが、世界という大きな舞台で勝負するためには、単に珍しいというだけでは通用しないのが厳しい現実です。
ワインの味わいを決定づける要素として「テロワール」という専門用語があります。これは、ブドウが育つ土地の気候や地形、土壌、さらには職人の技術など、その土地が持つ独自の生育環境全般を指す言葉です。大橋さんが強調されるのは、このテロワールから生まれる個性が、他と比べてどのように優れており、どのような付加価値を持っているのかを客観的に説明できるかという点です。
つまり、ただ「ここにしかない」と主張するのではなく、科学的なデータや深い研究に裏付けられた「突出した強み」を語れるかどうかが、世界を魅了するブランドになるための最大の鍵となります。
世界が憧れるフランスの「シャブリ」に学ぶブランド力
世界中でその独自性が認められている代表例が、フランス・ブルゴーニュ地方の白ワイン「シャブリ」でしょう。この地域はかつて海の底だったため、カキの貝殻の化石が含まれる非常に特殊な石灰質土壌を持っています。そこから生まれるワインは豊かなミネラルを含み、「火打ち石」を思わせる独特のシャープな風味で、世界中の愛好家を虜にし続けています。
「シャブリはシャブリ以外の何ものでもない」と言わしめるほどの圧倒的なブランド力は、まさに唯一無二の土壌という個性を徹底的に掘り下げ、発信し続けた結果だと言えます。
地方創生の時代から、世界に響くグローバルブランドへ
日本国内でも地方創生の取り組みが活発化し、地域名を冠した地場産品や農産物がかつてないほど増えています。しかし、それらは果たして、海外の競合商品と比べてどこが突出して優れているのかを明確に語れているでしょうか。私は、日本の豊かな四季が織りなす繊細な気候や、複雑で多彩な地勢は、世界に誇るべき強力な武器になると確信しています。
ただのブームで終わらせないためにも、今こそ自らの足元にある土壌や気候を見つめ直し、世界が納得するストーリーを構築すべきです。2020年という記念すべき年に、日本の傑出したオリジナリティーが世界中に轟くことを、心から期待しています。
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