2020年01月18日に全国689の会場で一斉に幕を開けた最後の大学入試センター試験ですが、初日の地理歴史・公民の試験で大きな注目を集める出来事がありました。選択科目である「世界史B」の試験中、とある設問を巡って受験生から鋭い質問が飛び出し、大学入試センターが急遽その問題を全員正解扱いにするという異例の決断を下したのです。受験生の一言が試験の合否を左右する全員加点へと繋がったこのニュースは、多くの人々の間で驚きをもって受け止められています。
問題となったのは、世界史Bの第1問の問5に用意されていた歴史上の様々な支配体制に関する正誤判定問題です。センター側は「魏で、屯田制（とんでんせい）が実施された」という選択肢を正しい記述として正解に設定していました。屯田制とは、国家が主導して兵士や農民に土地を耕作させ、そこから兵糧や税を確保する古代中国の画期的な経済・軍事制度を指します。歴史の教科書でも非常によく登場する重要な専門用語の一つとして、受験生の皆さんも熱心に暗記していた部分でしょう。
しかし、試験中に1人の受験生から「この魏は、三国時代の魏ですか、それとも戦国時代の魏ですか」という極めて理にかなった質問が監督者に寄せられました。実は中国の歴史上には、紀元前5世紀から紀元前3世紀の戦国時代に栄えた「魏」と、西暦3世紀の三国時代に曹操の子である曹丕が建てた「魏」という、同名の国が2つ存在します。屯田制を本格的に実施したのは三国時代の魏であるため、もし受験生が戦国時代の魏だと解釈してしまえば、この選択肢は間違いとなり、正解が存在しなくなってしまいます。
大学入試センターはこの指摘を受け、問題文の表記ではどちらの国とも受け取れてしまうと判断し、受験生全員を正解扱いとすることを決定しました。この神対応に対し、SNS上では「試験中にその矛盾に気づいて質問できる受験生が凄すぎる」「最後のセンター試験で全員にボーナス点が入るなんて信じられない」といった驚きと称賛の声が相次いでいます。問題の不備を見抜いた受験生の圧倒的な知識量と観察力には、編集部としても深く感銘を受けざるを得ません。
トラブルを乗り越えて進む受験生たちへのエール
初日の試験では、一部の会場で遅刻した受験生への指示を案内担当者が誤ったり、試験室内の蛍光灯が切れてしまったりするハプニングが発生し、試験の開始時間を繰り下げる対応も取られました。幸いにも悪天候による大規模な交通機関の混乱などはみられず、多くの受験生が静かに実力を発揮しているようです。センター試験という長年の歴史の節目にふさわしい、緊張感とドラマが織り交ざった初日となったのではないでしょうか。
一生を左右しかねない大舞台だからこそ、大学入試センターには一問一問に対して完璧な厳密さを求めたいところですが、今回の迅速な全員正解の措置は受験生の不利益を回避するための賢明な判断だったと評価できます。不測の事態に動揺することなく、明日2020年01月19日に控える理科と数学の試験に向けて、全国の受験生の皆さんがこれまでの努力の成果を100パーセント発揮できるよう、心から応援しています。
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