国家間の関係が冷え込む中でも、大好きなドラマや音楽、そして現地の友人の存在が私たちの心を繋ぎ止めてくれると信じたいものです。しかし2020年01月26日現在の現実を見渡すと、エンターテインメントの現場にも政治の影が忍び寄っています。K-POPグループのメンバーが着用した衣装を巡るSNS上の論争や、韓国人アーティストが日本の飲食店を紹介しただけで双方のファンから非難を浴びる事例が相次いでおり、胸を痛めるファンが少なくありません。
こうした現象について専門家は、隣国の芸能人が社会的な責任を負う公人として、自国の世論に配慮せざるを得ない背景を指摘します。元徴用工問題から始まった今回の対立は、半導体材料の輸出管理強化という経済問題へ発展し、今や文化領域にまで波及しました。美しいものに感動する人間の純粋な本能が、政治的な思惑に利用される現状には強い危機感を覚えます。かつては日本文化の流入を規制していた隣国ですが、今では村上春樹氏の小説が愛読されるなど、文化の壁は薄れています。
日本国内では、2000年代のドラマヒットから始まった流れが、現在は「第3次韓流ブーム」として若い世代を中心に猛烈な勢いを見せています。東京の新大久保にある「イケメン通り」を歩けば、その熱気は一目瞭然です。カラフルな髪型のアーティストを追いかける少女たちの笑顔や、連日賑わうコスメ店。かつて政治的対立によるヘイトスピーチデモで街の店舗が4割も減少したという過去を乗り越え、新大久保は見事な活気を取り戻している状況です。
現在のブームを牽引する10代の若者たちは、国家間の歴史や対立に左右されることなく、自分が「素敵だ」と感じるものに素直に熱中しています。ここで注目したいのが「SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）」の存在です。専門的な解説を加えると、SNSとはインターネット上で人々が繋がり、写真や情報を共有して交流する仕組みのことです。若者たちはこの武器を使い、街で見つけた「映える」コスメやグルメの魅力を直感的に発信し合っています。
SNS上の生きた口コミや実体験による拡散力は、政治的な偏見や誤解をあっさりと凌駕するパワーを秘めています。単なる流行に留まらず、食文化やファッションなど日常生活の深い部分で結びついた現代の若者文化の絆は、非常に強固だと言えるでしょう。国同士の摩擦によるしこりは残るものの、私は人間の「好き」というピュアな本能こそが、暗いニュースを照らす光になると確信しています。国家の壁を超えた若者たちの感性を、私たちは応援していくべきではないでしょうか。
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