「令和」の時代が幕を開けて1ヶ月。新しい時代の空気にも少しずつ慣れてきた2019年5月28日、秋田県秋田市から、まるでSF映画のようなワクワクするニュースが飛び込んできました。CG（コンピューターグラフィックス）制作を手がける「ゼロニウム」という企業が、壁や床に映し出された映像に触れると、その動きに合わせて映像が変化する「インタラクティブウオール」を開発したのです。
「インタラクティブ」とは「双方向」という意味ですが、簡単に言えば「こちらの動きにリアクションしてくれる映像」のことです。プロジェクターとセンサー、そしてパソコンを組み合わせることで、壁に手を触れたり、床を踏んだりした瞬間に、映像が魔法のように反応を返してくれます。
「令和」の文字が夜空に咲く？ユニークなデモ映像
ゼロニウムが制作したデモンストレーションは、まさに今の時期にぴったりの内容です。富士山や桜をバックにした美しい風景映像に手を触れると、なんと花火のようなエフェクトが弾け、「令和」の文字が浮かび上がるのです。さらに触るたびに「令和2年」「令和3年」と年数が増えていく演出もあり、見ているだけで楽しくなってしまいます。
このシステムは、単なるアート作品にとどまりません。例えば、商業施設の床に投影して子供たちが飛び跳ねて遊ぶ「モグラたたきゲーム」にしたり、タッチするたびに情報が変わる次世代の広告媒体として活用したりと、アイデア次第で無限の可能性を秘めているのです。
介護現場の救世主となるか？高齢者への応用
私が特に注目したいのは、この技術が「高齢者のリハビリ」に応用できるという点です。壁に現れる数字やターゲットをタッチして体を動かすことは、楽しみながら運動機能や認知機能を維持するトレーニングになります。辛いリハビリも、ゲーム感覚であれば笑顔で続けられるかもしれません。
SNS上では、この技術に対して「秋田からこんな最先端なものが出てくるなんてすごい！」「おばあちゃんの施設にあったら、面会に行くのが楽しみになりそう」「子供がショッピングモールで夢中になる姿が目に浮かぶ」といった、期待と驚きの声が上がっています。
コラムニストの視点：地方から世界へ、「2人の挑戦」
実はこのゼロニウム、伊藤茂之社長を含めてわずか2名体制で運営されているというから驚きです。伊藤社長は家庭用ゲーム開発を経て秋田にUターンし、地元で起業されました。これまでも秋田県立美術館のプロジェクションマッピングなどを手掛け、地域にデジタルアートの種を蒔き続けてきた「小さな巨人」です。
価格はプロジェクターなどのセットで150万円から。まずは年間5セットの販売を目指すとのことですが、私はもっと大きなポテンシャルを感じています。地方の少人数チームが、最先端技術で「商業」と「福祉」の両方をアップデートしようとしているのです。
大都市の巨大企業だけでなく、こうした地方のテック企業こそが、令和の日本を面白くしていく原動力になるのではないでしょうか。秋田発の「魔法の壁」が、全国の街角や施設で見られる日が来るのを心待ちにしています。
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