2019年12月02日、サンリオピューロランドを劇的な復活へと導いた立役者、小巻亜矢さんの歩みに注目が集まっています。現在60歳を迎えた彼女は、かつて慢性的な赤字に苦しんでいたパークをわずか2年で立て直し、2019年6月には運営会社であるサンリオエンターテイメントの社長に就任されました。
かつてのピューロランドは、夢の国とはほど遠い停滞した空気に包まれていたといいます。客として訪れた小巻さんの目に映ったのは、活気を失い、来場者と視線を合わせようともしない従業員たちの姿でした。この光景に危機感を抱いた彼女は、創業者の辻信太郎社長へ「このままでは大変なことになる」と直訴の手紙を送ったのです。
手紙の中で小巻さんは、全天候型の屋内施設という利便性や「みんな仲良く」という温かな創業理念に秘められた、計り知れない可能性を熱弁しました。この情熱が通じ、予想外にも再建のバトンを託されることになります。「迷ったらやる」という自身の信念に従い、彼女は未知の世界へ飛び込む決意を固めたのでした。
対話から生まれる信頼と「お母さん」のようなリーダーシップ
2014年に顧問として着任した際、小巻さんを待ち受けていたのは、組織の壁に阻まれ下を向いて働く社員たちの冷ややかな視線でした。そこで彼女が打ち出したのは、自らが「みんなのお母さんになる」という独自の宣言です。これはトップダウン、つまり上層部が一方的に命令を下す従来の手法を捨て、対話を重視する姿勢の表れでした。
専門知識がないことを逆手に取り、一人ひとりの声に耳を傾けることで、社員が自発的に成長できる環境を整えていったのです。当初は精神的に追い込まれ、涙を流しながら帰路に就く夜も少なくなかったと振り返ります。しかし、男性中心だった硬直的な組織に、彼女の柔らかな包容力が少しずつ浸透していきました。
SNS上では「ピューロランドの雰囲気が劇的に明るくなった」「スタッフの笑顔が増えた理由がわかった」と、変革を肌で感じたファンからの称賛が絶えません。彼女の私生活は、最愛の息子の早世や離婚、自身の闘病など、壮絶な困難の連続でした。しかし、その深い悲しみを知るからこそ、他者の心に寄り添う経営が実現したのでしょう。
筆者は、小巻さんの歩みこそが「真のダイバーシティ」の体現だと感じます。弱さを認め、他者を信じる力が、冷え切った組織を温め直したのです。あらゆる経験を糧に「すべてに意味がある」と言い切る彼女の笑顔は、今日も多くのゲストに希望を届けています。再生した希望の園は、これからも人々に癒やしを与え続けるはずです。
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