「家族のあり方は多様化した」という言葉を、最近よく耳にするようになりました。2019年08月24日、立命館大学の筒井淳也教授が指摘するように、世界中で同性婚の法整備が進むなど、一見すると選択肢は広がっているように見えます。しかし、その実態を紐解いていくと、事態はそれほど単純ではありません。むしろ、私たちが直面しているのは、単なる多様化ではなく、社会の「標準」が入れ替わろうとする激しい摩擦の真っ只中なのです。
SNS上でもこの問題はしばしば議論の的となっており、「自分らしく生きたいだけなのに、なぜこれほど否定されるのか」という戸惑いの声や、「伝統的な家族の形が崩れるのは不安だ」という保守的な意見が激しく衝突しています。フランスの同性婚導入を描いた著作によれば、このリベラル派と保守派の対立は、単なる意見の相違を超えた、いわば「価値観の全面戦争」のような様相を呈しています。どちらかの正義を立てれば、もう一方が否定される構造がそこにはあります。
ここで言う「リベラル」とは個人の選択の自由を重んじる立場であり、対する「保守」は特定の伝統や型を維持しようとする考え方を指します。例えば、選択的夫婦別姓のように、個々人が名字を選べるようにする仕組みをリベラル派が歓迎する一方で、保守派は「家族の一体感が損なわれる」として、夫婦同姓という特定の形のみを許容しようとします。このように、異なる価値観が共生することは極めて難しく、多様化は容易には進まないのが現実です。
「家族主義」の強い引力と実質的なモデルへの回帰
親子関係の分野でも、興味深い現象が起きています。2016年に発表された研究によれば、保育の社会化や社会的養護（親が育てられない子どもを社会で守る仕組み）の現場では、いまだに「実の親が育てるのが一番」という価値観が根強く残っています。形式上は里親や施設など多様な養育形態が存在しますが、実際にはより「本物の家庭」に近い環境が優先される傾向にあります。これは、多様化をうたいながらも、結局は伝統的なモデルに引き戻そうとする強い力が働いている証拠です。
私たちが「標準」と信じる家族の形には、凄まじい「引力」があるのでしょう。2019年に出版された書籍でも、独身を貫く単身者が抱える「生きづらさ」が克明に綴られています。単身という生き方そのものが苦しいのではなく、現在の社会構造が、一人で生きることを想定して設計されていない点に問題の本質があります。多様な選択肢の一つであるはずの独身が、社会的な不適合のように扱われてしまう現実は、非常に重い課題と言えます。
日本は今、昭和的な「男性は仕事、女性は家庭」という性別役割分業から、共働きを前提とした「新しい標準」へと緩やかに移行しています。しかし、これは多様化というよりは、単に「古いルールから新しいルールへの乗り換え」に過ぎないのかもしれません。このシフトからこぼれ落ちてしまう単身者やひとり親家庭にとって、現代の日本社会は依然として厳しい場所であり続けています。
個人的な見解を述べさせていただくなら、私たちは「多様化」という心地よい言葉で、社会の不備を覆い隠してはいけないと感じます。特定の型に当てはまらない人々が苦しんでいるのは、彼らの選択が間違っているからではなく、社会のOSが古いままだからです。誰かが作った「標準」に無理に合わせるのではなく、どんな形であっても人間として尊重される土壌こそが、真の意味で私たちが目指すべきゴールではないでしょうか。
2019年08月24日現在の視点で見れば、家族の変化は多様化と画一化の狭間で揺れ動いています。私たちは、既存の家族像が持つ強力な磁場から、いまだに逃れられずにいるのかもしれません。しかし、その複雑さを直視することこそが、新しい時代の家族を考える第一歩となるはずです。今、私たちは「普通」という言葉の呪縛を解き放ち、一人ひとりの人生に光を当てる勇気が求められています。
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