2019年11月07日、北海道経済の将来を左右する興味深い調査結果が発表されました。帝国データバンク札幌支店が実施した「海外進出に関する意識調査」によると、実際に海外市場へ足を踏み出している道内企業はわずか9.5%にとどまっていることが判明したのです。
この数字は、全国平均である24.7%という水準を大きく下回っており、北海道のビジネスシーンにおける内向的な現状が浮き彫りになりました。調査は2019年09月13日から2019年09月30日にかけて、インターネットを通じて1120社を対象に行われた信頼性の高いデータです。
SNS上では「北海道の食文化は世界に通用するはずなのに、この低さは意外だ」という驚きの声が上がる一方で、「中小企業にとって海外はあまりに遠い存在」といった切実な意見も散見されます。地元愛が強い土地柄ゆえに、国内需要に満足してしまっている側面もあるのかもしれません。
グローバル化を阻む「人材」と「言葉」の巨大な障壁
道内企業が海外展開をためらう最大の要因として、深刻な「人材不足」と「言語の違い」が挙げられています。ここでいう人材不足とは、単に働き手が足りないだけでなく、現地の商習慣や法律に精通した「高度外国人材」や、海外交渉ができる専門スタッフの欠如を指します。
また、言語の壁も心理的なコストを増大させているようです。翻訳ツールが進化している現代においても、ビジネスの根幹となる信頼関係の構築には、やはり直接的なコミュニケーションが欠かせません。こうしたリソースの不足が、企業の背中を重くさせているのでしょう。
私は、この現状こそが北海道にとっての「伸びしろ」であると考えています。人口減少で国内市場が縮小する中、海外に目を向けないことは将来的なリスクに直結しかねません。今後はIT技術を活用した業務効率化を進め、余力を海外戦略へ注ぐ姿勢が求められるはずです。
まずは行政や金融機関が、翻訳サポートや海外拠点設置のコンサルティングをより手厚く提供すべきでしょう。世界から愛される「Hokkaido」というブランド力を、企業が利益に変えられる仕組み作りこそが、今の道内経済には不可欠であると確信しています。
コメント