【東京五輪】新潟医療福祉大学の学生がボート日本代表を「食」で支える！栄養サポート部の挑戦

2020年の東京五輪に向けた熱気が高まる中、新潟医療福祉大学から心強いニュースが飛び込んできました。同大学の「栄養サポート部」に所属する学生たちが、ボート日本代表候補の強化合宿に帯同し、食事面から選手を支えることが2019年11月12日に発表されたのです。

この取り組みは、単なるボランティアの域を超えた本格的なアスリート支援といえるでしょう。SNS上では「学生のうちから五輪選手を支える経験ができるなんて素晴らしい」「未来の管理栄養士たちの活躍が楽しみ」といった期待に満ちた声が数多く寄せられています。

プロ顔負けの献立作成！管理栄養士の卵たちが挑む過酷な合宿サポート

支援の中心となるのは、健康栄養学科の1年生から3年生までの約20名です。彼らは2020年2月から3月にかけて、埼玉県や神奈川県で計3回開催される強化合宿に参加します。現場では献立の考案だけでなく、食材の原価計算や実際の調理まで、食事に関する全工程を担う予定です。

ボート競技は全身を酷使するため、摂取エネルギーの調整が極めて重要な種目といえます。学生たちは、選手のコンディションを左右する「栄養マネジメント」という専門的な役割に挑みます。これは、個々の選手の体格や練習強度に合わせて、必要な栄養素を精密に算出する高度な作業です。

将来、国家資格である「管理栄養士」を目指す学生にとって、この合宿はまたとない実践の場となるでしょう。管理栄養士とは、病気の人やアスリートに対し、専門的な知識に基づいて高度な栄養指導や食事管理を行う専門職のことを指します。

今回のプロジェクトが実現した背景には、部活動の顧問を務める渋谷顕一准教授の存在があります。渋谷准教授自身がボート日本代表のスタッフを務めているからこそ、学生たちに世界レベルの現場を経験させる貴重なチャンスが巡ってきたのだと感じます。

個人的な見解として、こうした現場主導の教育は日本のスポーツ界を底上げする鍵になると確信しています。教科書で学ぶ理論も大切ですが、選手の表情を見ながら「勝てる食事」を作り上げる経験は、何物にも代えがたい財産になるはずです。

100名を超える部員の中から志願して選ばれた精鋭たちが、その情熱をどのように一皿の料理に込めるのか、非常に興味を惹かれます。彼らが作った食事を糧に、日本代表候補の選手たちが五輪の舞台で最高のパフォーマンスを発揮してくれることを願ってやみません。