【働く母の本音】6割が抱える「罪悪感」の正体とは？仕事と育児の板挟みを解消する周囲のサポート術

現代社会で輝く女性が増える一方で、人知れず心に重荷を背負っている母親たちが少なくありません。2019年11月25日に公開された「働く母1000人実態調査」の結果によれば、仕事をしながら育児に励む女性の約6割が、日常生活の中で何らかの「罪悪感」を抱いていることが明らかになりました。この調査はWOMANウェルネスプロジェクトによって実施され、働く母親たちが置かれている過酷な心理的状況が浮き彫りとなっています。

具体的に内訳を見ていくと、罪悪感を「よく感じる」と回答した熱心な層が19％にのぼり、「たまに感じる」という44％の人と合わせると、過半数が自分を責めている現状が見えてきます。SNS上でもこの結果に対し、「まるで自分のことのようだ」「毎日職場と子供の両方に謝っている」といった共感の声が相次いでおり、個人の努力だけでは解決できない構造的な問題であることが伺えるでしょう。

職場と子供の間で揺れ動く母親たちの葛藤

母親たちが抱く罪悪感の矛先は、主に「職場」と「子供」の二方向へと向けられています。最も多かった理由は「急な欠勤や早退を余儀なくされること」で、実に78％の女性が同僚や上司に対して申し訳なさを感じていました。子供の急な発熱などは避けられない事態ですが、業務に穴を開けてしまうことへの責任感が、彼女たちの精神的な負担を増大させている主要な要因と言えます。

次に多かったのが「子供と過ごす時間を十分に確保できないこと」への悩みです。仕事に追われることで、本来なら大切にしたい我が子とのコミュニケーションが疎かになっているのではないかと自問自答する姿が目に浮かびます。さらに、全体の7割もの母親が現状に対して「つらさ」を感じており、その背景には「圧倒的な時間の不足」という深刻な課題が横たわっているのです。

見えないメンタル不調を防ぐための社会のあり方

今回の調査で特に懸念されるのは、時間に追われるあまり、母親自身が体調を崩しても休むことができないという過酷な実態です。心身の不調を「メンタル不調」と呼びますが、これはストレスなどにより精神的な健康が損なわれる状態を指し、放置すれば日常生活に支障をきたします。表面的には元気に働いているように見えても、内面では限界を迎えているケースは少なくありません。

編集者の視点から申し上げれば、母親一人に「頑張り」を求めるフェーズは既に終わっています。罪悪感とは、真面目に役割を果たそうとするからこそ生じる感情です。企業側は属人化を防ぐ業務体制を構築し、家族は家事育児を「手伝う」のではなく「自分事」として共有する姿勢が求められます。誰もが罪悪感を持たずに働ける社会こそが、本当の意味での女性活躍を推進する土壌になるのではないでしょうか。