2019年12月27日、千葉ロッテマリーンズの勢いが止まりません。球団経営を舵取りする河合克美球団社長は、2年連続の黒字達成という快挙を報告しました。この成功の背景には、単なる「試合の勝ち負け」に依存しない、緻密なビジネス戦略とファンを飽きさせないサービス改革があります。
球団経営における収益の柱は、何といってもチケット収入です。2019年は観客動員数が過去最高を記録したことで、チケットに付随する飲食やグッズの売り上げも相乗効果で大きく伸びました。特に経営の安定化に貢献したのが、法人向けの「年間指定席」です。これは1シーズンを通じた予約席のことで、早期に収益の目処が立つ重要な要素となります。
SNSでは「最近のZOZOマリンは座席の種類が豊富でワクワクする」「接待だけでなく、家族でゆったり過ごせる席が増えたのが嬉しい」といった好意的な意見が目立ちます。河合社長は、かつての「父と息子」という限定的なファン層から、友人同士やファミリー層まで、エンターテインメントとして幅広く楽しむ時代へ変化したことを鋭く捉えています。
マーケティング元年！平日を熱狂へ変える次なる一手
来たる2020年シーズンに向けて、球団はさらなる攻勢をかけます。河合社長は「マーケティング元年」と位置づけ、バスケットボールやサッカーといった他競技の成功事例も貪欲に取り入れる姿勢を示しました。データ分析に基づき、「誰が、いつ、何を求めて来場するのか」という仮説を立て、きめ細やかな情報発信を行うことで集客の最大化を目指します。
今後の大きな課題は、平日の集客をいかに伸ばすかという点です。土日の満員御礼は当然としつつ、仕事帰りのファンがいかに足を運びたくなる仕掛けを作るかが鍵となります。これに対しネット上では「仕事終わりに気軽に行けるイベントが増えれば通いたい」「平日のビール半額デーのような、仕事の疲れが吹き飛ぶ企画を期待している」との声も上がっています。
私自身、スポーツビジネスにおいて「データの活用」は不可欠だと感じます。勘や経験に頼らず、ファンの動向を可視化することで、より満足度の高いサービスが生まれるはずです。また、球場を単なる試合会場ではなく、滞在そのものを楽しむ「ボールパーク」へと進化させる構想は、日本のプロ野球文化をより豊かなものへと変えてくれるでしょう。
河合社長が掲げる「絶えず優勝争いをするチーム」と「試合以外も楽しめる空間」の両立は、ファンにとって究極の理想形です。勝利の興奮を提供しつつ、心地よい施設や充実したホスピタリティで期待を超える。2019年12月27日現在の熱気そのままに、千葉ロッテマリーンズが球界の経営モデルを塗り替えていく未来が非常に楽しみでなりません。
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