2020年01月03日、東京五輪のマラソン・競歩開催地として熱い視線が注がれる北海道では、食文化が劇的な進化を遂げています。定番の海鮮やラーメンに加え、今や国内外の観光客を虜にしているのが、スパイシーな「スープカレー」と、夜の街を彩る「シメパフェ」です。インバウンド（訪日外国人）需要の急増に伴い、札幌の街はかつてない活気に包まれているでしょう。
SNS上では「北海道に来たらこのセットは外せない」「深夜のパフェが背徳的すぎる」といった声が溢れ、新しい食のスタイルが定着している様子が伺えます。特に訪日客の間での認知度向上は凄まじく、有名店では国境を越えた行列が日常の風景となりました。こうした盛り上がりは、単なるブームを超えた、北海道の新しいアイデンティティと言えるのではないでしょうか。
札幌発祥！スープカレーが紡ぐ深い歴史とグローバル化
今や札幌を代表するスープカレーの歴史は、1970年ごろにまで遡ります。元祖とされる「アジャンタ総本家」のまかない料理がルーツと言われており、当時は骨付き鶏肉を煮込んだスパイススープとして提供されていました。1993年に「マジックスパイス」のオーナーがこの料理を「スープカレー」と命名したことで、その呼び名が一気に全国へと浸透したのです。
最近では「GARAKU」のような人気店において、来店客の半数が外国人というケースも珍しくありません。また、ベジタリアン（菜食主義者）への対応として、動物性由来のスープに関する丁寧な説明や、野菜のみを具材としたメニューの提案も行われています。食の多様性に応える姿勢こそが、世界中のファンを惹きつける大きな要因となっているのでしょう。
夜の新常識！SNSを席巻する「シメパフェ」の魅力
飲み会の締めといえばラーメンが定番でしたが、現在は「シメパフェ」が若い世代や観光客を熱狂させています。季節のフルーツをふんだんに使い、高さが30センチメートルに達する豪華な一品は、1杯約2000円という価格ながら、午後21時を過ぎる頃には店外に長い列ができ始めます。この時間帯にこれほど華やかなスイーツを楽しむ文化は、非常にユニークですよね。
特に「SNS映え」を意識したカラフルな盛り付けは、アジア圏の観光客からも絶大な支持を得ています。札幌パフェ推進委員会によれば、海外のガイドブック掲載やツアーへの組み込みが人気を後押ししているようです。抹茶やあんこを用いた日本らしいアレンジも好評で、夜の札幌を締めくくる最高のエンターテインメントとして、今後もさらに注目されるに違いありません。
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