家族や恋人とのスケジュール管理に欠かせない存在となったカレンダーアプリ「TimeTree（タイムツリー）」が、新たな一歩を踏み出しました。開発元である株式会社TimeTreeは、日韓のベンチャーキャピタルなどから総額19億6000万円という巨額の資金を調達したのです。このニュースが報じられると、SNSではユーザーから「さらに便利になりそう」「これからも愛用します」といった期待の声が続々と上がっています。
今回の増資を引き受けたのは、韓国のストーンブリッジ・ベンチャーズや、パーソル・イノベーション・ファンド、オリエントコーポレーションなど多岐にわたります。ここで注目したいのが、ベンチャーキャピタル（VC）という言葉でしょう。これは高い成長が見込まれる未上場企業に投資する組織のことで、今回の巨額調達はTimeTreeが持つ将来性や市場価値がいかに高く評価されているかを証明しています。
2015年3月24日にサービスを開始した同アプリは、チャット機能を備えた共有型カレンダーとして若者を中心に爆発的な人気を博してきました。現在の登録利用者数は世界で2000万人を突破しており、そのうち約6割が国内ユーザーです。さらに海外ではドイツなどでも支持を広げています。今後はテレビCMや街頭広告を大幅に増やす計画で、誰もが知る定番インフラへと成長していくでしょう。
集まった資金の使い道として最もワクワクさせられるのが、外部サービスとの連携機能の開発です。例えば、宅配便の配達予定時間が自動でカレンダーに組み込まれたり、お気に入りのアーティストのコンサートやスポーツの試合日程がワンタップで同期されたりする世界が目指されています。手動で予定を入力する手間が省けるこの機能は、忙しい現代人のライフスタイルを劇的に変えてくれるはずです。
さらに、ユーザーの予定に最適化された企業向け広告配信サービスも始まっています。TimeTreeは誰かと共有することを前提に使われるため、一般的な手帳アプリよりも未来の行動データが豊富に詰まっているのが特徴です。そのため、ユーザーが本当に求めているお出かけ情報や買い物の提案を、不快感のない最適なタイミングで届けることが可能となります。これは非常にスマートなビジネスモデルです。
スケジュール管理ツールは競合が多い激戦区ですが、 TimeTreeの「つながるカレンダー」という独自の立ち位置は唯一無二だと感じます。単なる効率化の道具ではなく、大切な人と予定を話し合うコミュニケーションの場として定着しているからこそ、ここまでの支持を集めたのでしょう。今回の資金調達により、私たちの日常がさらに便利で豊かになることは間違いありません。
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