世界的なIT巨人である米マイクロソフトが、環境問題に対して驚くべき新方針を打ち出しました。2020年1月16日、同社は2030年までに二酸化炭素（CO2）の排出量を実質マイナスにする「カーボン・ネガティブ」を達成すると発表したのです。これほどの大企業がマイナスへの到達を公言するのは世界初とみられ、産業界全体に大きな激震が走っています。
ここで注目したい「カーボン・ネガティブ」とは、排出される温室効果ガスよりも、地球上から吸収・除去する量のほうが上回っている状態を指す専門用語です。単に排出をゼロにする「カーボンニュートラル」の一歩先を行くこの野心的な試みに対し、SNSでは「これぞ真のリーディングカンパニー」「他の巨大テック企業も追随してほしい」といった称賛の声が相次いでいます。
同社が掲げる計画は非常に具体的です。2025年までにデータセンターやオフィスで使用する電力をすべて再生可能エネルギーへと切り替え、2030年までには社用車も100％電気自動車（EV）へ刷新します。さらに、人気ゲーム機「Xbox」の部品メーカーなど、製品の製造から流通までに関わる「サプライチェーン（供給網）」の全企業にも協力を要請する方針です。
これに留まらず、同社は10億ドル（約1100億円）もの巨額な基金を設立し、気候変動を解決する革新的な技術へ投資することも決定しました。最終的には、1975年の創業以来に同社が排出してきたCO2の全量を、2050年までにすべて回収・削減するという驚異的なロードマップを描いています。利潤追求だけでなく、地球の未来に責任を持つ姿勢は非常に先進的です。
サティア・ナデラ最高経営責任者（CEO）は発表会で、世界的なテック企業としての重大な責任を強調しました。近頃は投資家の間でも、環境・社会・企業統治を重視する「ESG投資」の視点が不可欠となっています。製造業に比べて工場を持たないIT企業は対策を講じやすい側面もありますが、今回の決断が世界中のあらゆる産業に強力な刺激を与えることは間違いないでしょう。
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