2020年01月06日、日本経済のトレンドを映し出す「日経優秀製品・サービス賞」が発表され、宝酒造が手掛ける日本酒「『澪』〈FROZEN〉」が見事に日経MJ優秀賞に輝きました。この商品は、冷凍庫で凍らせてから揉みほぐすことで、シャーベットのようなシャリシャリとした独特の食感を楽しめる画期的な「みぞれ酒」です。みぞれ酒とは、日本酒を半分凍らせて雪のように仕上げた風情ある飲み方を指しますが、それを自宅で手軽に体験できる点が非常に新しく、注目を集めています。
従来の日本酒といえば、高齢の愛飲家が多いイメージが定着していました。しかし、今回の「澪」の新展開は、そうした固定観念を覆して若者層を新たに取り込むことを狙っています。すっきりとした独特の甘みがあるため、爽快なアルコールドリンクとしてはもちろん、食後のデザート感覚でも満喫できるのが大きな魅力でしょう。150ミリリットル入りで220円（税別）という、手に取りやすいカジュアルな価格設定も嬉しいポイントですね。
SNS上でもすでに大きな話題を呼んでおり、「凍らせて飲む日本酒なんて新感覚すぎる」「お風呂上がりの贅沢にぴったり」といった歓喜の声が続々と上がっています。パウチ型の容器を採用しているため、冷凍庫の隙間にすっきりと収納できる利便性も、現代のライフスタイルにマッチして好評なようです。家飲みを少し贅沢に彩るエンタメ感あふれるアイテムとして、ネット上での口コミもさらに拡散していく気配を見せています。
現在は宝酒造のオンラインショップや一部の飲食店を中心に提供されていますが、2020年夏にはスーパーやコンビニへも販路を広げる予定です。私自身、この戦略は若い世代の日本酒離れを食い止める素晴らしい起爆剤になると確信しています。伝統を重んじつつも、パウチやフローズンという現代的なアプローチを取り入れたこの挑戦は、今後の飲料業界に新しい風を吹き込むはずです。今年の夏、店頭に並んだら瞬く間に売り切れる大ヒット作になるのではないでしょうか。
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