フリマアプリの身近な存在であるメルカリから誕生したスマートフォン決済サービス「メルペイ」が、このたび「日経優秀製品・サービス賞」において日経ＭＪ優秀賞に輝きました。2019年2月13日のサービス開始以来、怒涛の勢いでユーザーを増やし続けている今最も熱いキャッシュレス決済です。
メルペイの最大の特徴は、メルカリでの不用品処分で得た売上金を、そのまま街なかでのお買い物に利用できる点にあります。これまでのキャッシュレス決済のように、わざわざ銀行口座を連携させたり、クレジットカードを登録したりする手間が一切かかりません。
カードを持たない若年層でも気軽にスマホ決済をスタートできるハードルの低さが、爆発的なヒットに繋がったのでしょう。SNS上でも「家にある不用品を売ったお金で、コンビニの新作スイーツが買えるなんて最高すぎる」といった喜びの声が続出しています。
さらに、メルペイの利便性を高めているのが、QRコード決済だけでなく、非接触決済サービスである「iD（アイディ）」にも対応している点です。iDとは、専用の端末にスマホをかざすだけで一瞬で支払いが完了する、非常にスピーディーで画期的な決済システムのことです。
この決済網の広さにより、利用可能な店舗数が一気に拡大しました。チャージの手間を省いて翌月にまとめて代金を支払うことができる「スマート払い」という後払い機能にも注力しており、お財布の状況に合わせた柔軟な使い方ができる点も現代のニーズにマッチしています。
こうした手軽さと画期的な機能が多くの人々に受け入れられ、2019年10月には利用者数が500万人を突破する快挙を成し遂げました。現金主義からの脱却が叫ばれる現代において、メルペイは日本のキャッシュレス化を牽引する主役になるに違いありません。
メルカリという巨大な経済圏をベースにしているからこそ、単なる決済ツールに留まらない「お金が循環する心地よさ」を体験させてくれます。今回の受賞をきっかけに、利便性に磨きがかかったメルペイの利用者はさらに増えていくと私は確信しています。
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