インディーズや地方発のアーティストなど、まだ全国的な知名度を獲得していない未来の原石たちを、最新のIT技術で強力にバックアップする革新的なスタートアップ企業が注目を集めています。従来の音楽業界では、ブレイク前のアーティストが十分な活動資金を確保することは容易ではありませんでした。しかし、SNSのファンデータを分析して歌手とファンを双方向でダイレクトにつなぐ仕組みにより、アーティストとファンが二人三脚でメジャーへの階段を駆け上がるという、全く新しい成長のカタチが実現しつつあるのです。
この画期的なプロジェクトを推進しているのが、東京都渋谷区に拠点を構える「BEAMING（ビーミング）」という企業です。彼らが開発したシステムが導入されたコンサート会場では、これまでにない熱狂的な光景が広がっています。アーティストの歌声やパフォーマンスが最高潮に達した瞬間、ステージ背後の巨大スクリーンに「GOOD！」や「GREAT！」といった感情豊かな大文字がリアルタイムで次々と湧き上がるのです。視覚的な演出と連動したこの一体感は、会場のボルテージを瞬時に引き上げています。
SNS上でもこの取り組みに対する反響は大きく、「自分の応援がダイレクトに演出になってアーティストに届くのが最高に嬉しい」「推し活の新しい未来を感じる」といった感動の声が多数寄せられているようです。会場に足を運ぶファンは、事前にスマートフォンから同社のウェブサービスに登録を済ませ、「デジタル投げ銭」と呼ばれるインターネット上のチップを購入します。このシステムでは「YELL（エール）」という通貨単位が使われており、1YELLは1円相当として換算される仕組みです。
ライブ中、ファンはスマートフォンの画面をタップしてこのYELLを消費することで、スクリーンへ応援メッセージを反映させることができます。演出のレベルは金額に応じて変動し、「GOOD！」の文字を出すには500円相当が必要です。さらに「FANTASTIC！」になると3000円、最高ランクの「AWESOME！」では1万円相当が消費されます。高額な投げ銭が行われると、より豪華で派手なエフェクトがステージを彩るため、客席からは思わず驚嘆の声が漏れるほどです。
集まった投げ銭の約7割という高い割合が、アーティストや興行主に直接還元される点も大きな特徴でしょう。私はこの仕組みこそ、これからの音楽ビジネスにおける救世主になると確信しています。ファンにとっては「推し」の収入を直接増やして活動を支えられる喜びがあり、アーティストにとっては貴重な資金源となります。単に音楽を消費するだけでなく、ファン自身がライブの演出家であり共同スポンサーになれるこのITサービスは、エンターテインメントのあり方を根本から変えていくはずです。
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