2019年10月に予定されている消費税の増税を目前に控え、家計のやりくりに頭を悩ませている読者も多いのではないでしょうか。引き上げられる2%分の負担は決して小さくなく、物価がじわじわと上昇傾向にある現在、これ以上支出を切り詰めるのには限界があると感じられます。そこで注目したいのが、ポイント還元や割引クーポンの**「賢い活用」を通じた効果的な節約術でしょう。
以前は、紙やプラスチック製のポイントカードを何枚も持ち歩く必要があり、財布やカードケースがかさばってしまうのが悩みの種でした。しかし、この数年で状況は一変しています。多くのポイントカードがスマートフォンの「アプリ」へと移行しており、アプリであれば何種類登録しても重くなることはありません。ドラッグストアや家電量販店はもちろん、一部の大型書店などもアプリ化を進めており、Tポイント、dポイント、楽天ポイントといった汎用性の高い共通ポイントも、アプリを提示するだけで済むようになっています。
こうしたアプリ活用は、「たまにしか利用しない店舗だからこそ、ポイントを逃したくない」という買い物で特に威力を発揮します。スマートフォンは多くの人が常に携帯しているため、「ポイントカードを家に忘れてしまった」という悔しい思いをすることも格段に減るでしょう。ポイント機能だけでなく、割安な買い物を実現する「クーポン」も、ほとんどのポイントアプリに搭載されており、店舗に向かう移動中にアプリ上で目当てのクーポンを選んで準備できる手軽さが魅力です。
ポイントアプリに加えて、ぜひ押さえておきたいクーポンアプリには、日本自動車連盟（JAF）、ニュースアプリ、そしてLINEの3つがあります。JAFは、会員証をアプリでデジタル化すれば、そのまま提携施設の各種割引に利用可能です。スマートニュースやグノシーといったニュース配信アプリには「クーポンタブ」が設けられており、多様な企業のクーポンを配信しています。また、メッセージアプリのLINEは、企業アカウントをフォローすることでクーポンが得られるほか、「LINEクーポン」という独立したカテゴリーも用意されており、驚くほど多岐にわたる割引情報が手に入ります。
ポイントやクーポンを活用することに対し、「手間がかかる割に効果が薄い」と軽視する人も少なくありません。しかし、その効果は「ちりも積もれば山となる」ということわざ通り、決して見過ごせないレベルに達するのです。例えば、毎月の買い物のうち、新たにポイント還元対象となる金額が8万円だと仮定し、還元率がわずか1%だとしても、年間では9,600円相当のポイントが得られる計算になります。クーポンも同様で、仮に毎日どこかで30円の割引を手に入れられれば、年間で10,950円の節約になるのです。
私見ですが、この手の“コツコツ節約”**は、手間を極限まで減らしたスマホアプリとの組み合わせで、真価を発揮していると感じます。年間でそれぞれ約1万円、合計で2万円近くも確実に節約できると考えると、その経済効果は非常に大きいと言えるでしょう。実際に、TwitterなどのSNSでは、「スマホにポイントアプリを集約してからポイントの取りこぼしがなくなった」「クーポン利用でレジの合計額が下がると達成感がある」といったポジティブな反響が数多く見受けられます。スマホの画面にポイントやクーポンのアプリを並べるだけで、これまで諦めていた「ご褒美」の品を一つ買えるようになるかもしれません。この機会に、スマートフォンを活用したスマートな節約生活を始めてみるのはいかがでしょうか。
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