世界経済のあり方が根底から覆る「ネオエコノミー」の波が押し寄せる中、私たちは今、かつてない岐路に立たされています。2019年12月24日、経済協力開発機構（OECD）のエコノミストであるキアラ・クリスクオロ氏は、現在の経済構造が抱える深刻な課題について警鐘を鳴らしました。長年続いてきた生産性の伸び悩みは、単なる一時的な不況ではなく、より根深い構造的な変化が背景にあるようです。
クリスクオロ氏の分析によると、OECD加盟国全体で生産性の減速が顕著になっています。かつて1990年代の米国では、IT革命が起爆剤となり、凄まじい勢いで経済が加速しました。しかし、2000年代初頭からは、技術革新の成果を数値化した「全要素生産性（TFP）」が悪化に転じます。全要素生産性とは、労働や資本といった直接的な投入量以外の、技術進歩や効率化がどれだけ成長に寄与したかを示す重要な経済指標です。
製造業からサービス業へのシフトが招く「創造的破壊」の停滞
なぜ、これほどまでに生産性は鈍っているのでしょうか。その大きな理由の一つに、経済の主役が製造業からサービス業へと移り変わったことが挙げられます。サービス業は性質上、製造業に比べて飛躍的な効率化が難しい側面があります。さらに、古い企業が淘汰され、新しい企業が台頭する「創造的破壊」が起きにくくなっている現状も無視できません。新規参入の圧力が弱まれば、既存の企業から画期的な技術は生まれにくくなるでしょう。
デジタル化は、本来であれば世界中の市場を身近にする魔法の杖でした。クラウドなどの普及により、中小企業も巨大なサーバー投資なしでITの恩恵を受けられるはずなのです。しかし現実は、デジタル技術を使いこなす「技能」や、古い「規制」が大きな壁となって立ちはだかっています。最先端を行く企業と、取り残される企業の間で、デジタル化のスピードに決定的な差が生じているのは、非常に憂慮すべき事態だと言えます。
日本が抱える「生産性格差」と女性活躍によるダイナミズムの創出
特に日本に焦点を当てると、大企業と中小企業の間の「生産性格差」が他国に比べて大きいという厳しい現実が浮き彫りになります。小規模な企業がそのまま停滞し続ける傾向が強く、これが日本経済全体の足かせとなっているのです。今こそ規制緩和を断行し、誰もが対等に戦える土俵を整える必要があるでしょう。さらにクリスクオロ氏は、企業のダイナミズムを高める鍵として「女性の役割」の重要性を強く訴えています。
SNS上では「中小企業のデジタル化を促すには、ITツールの導入補助だけでなく教育への支援が不可欠だ」という意見や、「女性のリーダーシップが経済成長に直結するという視点は、今の日本に最も足りないものだ」といった共感の声が広がっています。多様な人材がその能力を最大限に発揮し、革新的なアイデアが次々と生まれる環境をいかに構築するか。それこそが、2019年12月24日時点の日本が向き合うべき最大のテーマなのです。
私自身の考えを付け加えるならば、現在の経済停滞は「古い成功体験」への執着が生んだ必然の結果ではないでしょうか。これまでの延長線上にある改善ではなく、全く新しい価値観を受け入れる寛容さこそが、ネオエコノミーを生き抜く武器になります。過去の慣習を脱ぎ捨て、誰もがデジタルという翼を自由に広げられる社会を実現することで、私たちは真の豊かさを手にすることができるに違いありません。
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