東京株式市場で、ある外食チェーンの株価が驚異的なロケットスタートを見せ、市場関係者の間で大きな話題を呼んでいます。和食レストラン「かごの屋」や数々の人気ブランドを展開するクリエイト・レストランツ・ホールディングスの株価が、2020年1月15日、一時前日比16％プラスとなる2377円まで跳ね上がりました。この大躍進によって、同社は上場以来の最高値を堂々と塗り替える快挙を達成したのです。
この劇的な急上昇の引き金となったのは、前日の取引終了後に発表された「株式分割」と「株主優待の拡充」という、投資家にとって極めて魅力的なサプライズでした。株式分割とは、1つの株式を細かく分けて新しい株を発行し、1株あたりの購入価格を下げる仕組みを指します。今回は2020年2月29日時点の株主を対象に1株を2株に分けることが決定され、これにより資金が少ない方でも圧倒的に買いやすくなりました。
SNS上でもこの発表は瞬く間に拡散され、「クリレスの優待拡充は嬉しすぎる！」「分割で買いやすくなるから絶対に買い増しする」といった個人投資家たちの歓喜の声で溢れかえっています。食事券を目的とした買い注文が殺到した結果、2020年1月15日の終値は前日比13％高の2316円を記録しました。東証1部の上昇率ランキングでも見事に4位へランクインし、売買された株のボリュームは前日の4倍を超えるお祭り騒ぎとなっています。
業績絶好調と細やかな優待制度がもたらす投資家への安心感
同社が2020年1月14日に開示した2019年3月1日から2019年11月30日までの連結決算では、企業の最終的な儲けを示す純利益が前年の同じ時期に比べて82％増という驚異的な数字を叩き出しました。M＆A（企業の合併・買収）によるシナジー効果が見事に実を結んだ形であり、この盤石な業績基盤が買い手の背中を強力に後押ししています。ただの優待バブルではなく、企業の稼ぐ力が伴っている点が非常に素晴らしいポイントだと言えるでしょう。
これまでの優待制度は100株以上500株未満の保有者に対して年間6000円分の食事券を配る形でしたが、2020年8月31日時点の株主からは分割後の基準で100株以上200株未満なら4000円分、200株以上400株未満なら8000円分へと変更されます。保有株数に応じた基準が細分化され、実質的な利回りがアップする仕組みへと進化を遂げました。既存のファンを大切にしつつ、新しい株主を呼び込もうとする企業の姿勢には大いに好感が持てます。
専門家からは、より多くの恩恵を受けようと既存の株主がさらに買い増しに動いているとの分析も出ており、好調な業績を背景にこの高値圏はしばらく維持される見通しです。外食業界が激しい競争にさらされる中、ファンの心を掴む巧みな株主還元策と確かな成長戦略を両立させる同社の手腕は見事としか言いようがありません。個人投資家に愛され続ける優待銘柄の筆頭候補として、今後の動向からも目が離せない一株になりそうです。
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