精密なものづくりで知られる長野県の諏訪地域。この地域で培われてきた優れた金属加工技術を惜しみなく注ぎ込み、子どもからお年寄りまで誰もが簡単に楽しめ、かつ長時間回り続ける高性能なコマが誕生しました。工作機械の販売を主軸とするアクティブ（長野県富士見町）が取り扱うこの製品は、単なる遊び道具という枠を超え、教育や福祉の分野からも大きな関心が寄せられている注目のアイテムです。
この革新的なコマの開発・販売の裏側には、アクティブに2016年に入社した丸山邦章さんの情熱があります。以前、東京で玩具の卸売業者として活躍されていた丸山さんは、家業である工作機械販売と玩具を組み合わせた新しい商品を生み出したいと考えました。数ある玩具の中でコマに着目したのは、「一過性のブームではなく、多くの人々に長きにわたり愛され続けている普遍的な存在」であるため、と語っています。その発想から、取引先の金属加工業者へ共同での商品化を提案し、2017年に販売が開始されました。
この高性能なコマは2種類ラインナップされています。一つは、遊び心溢れる動きが魅力の逆立ちコマです。これは軸を持って回すと、最初は立った状態で回転しますが、徐々に傾き、最終的には上下が完全にひっくり返って、軸が下側になって回り続けるという驚きの動きをします。素材はアルミニウムで、直径12ミリメートルから24ミリメートルまで4種類のサイズが用意されており、価格は税抜きで600円から1,200円となっています。
もう一つは、その名の通り長時間回るコマです。こちらは、驚くべきことに3分から5分もの間、回転し続ける持久力を誇ります。この長時間回転を可能にしているのは、まさに諏訪地域の高度な技術の結晶と言えるでしょう。コマの胴体の内側には比重の軽いアルミニウムを、そして外側にはアルミよりも比重の重いステンレスを使用することで、より大きな遠心力を得やすい構造になっています。この工夫によって、一度回し始めると勢いが落ちにくい設計を実現しており、価格は税抜きで1,200円前後で提供されています。
どちらのコマも、金属の棒材を工作機械にかけ、0.01ミリメートル以下という、ほとんど誤差のない究極の精度で削り出して作られています。この「金属を高い精度で削り出し、重心を安定させる」という技術は、まさに精密機械産業が集積する諏訪地域の製造業だからこそ実現できた、高品質な仕上がりの証です。精密加工の専門用語であるこの「0.01ミリメートル」という数字は、髪の毛一本の直径（約0.05〜0.15ミリメートル）よりもずっと細い寸法であり、その高い技術力が製品の安定した回転を生み出しているのです。
🎁遊びと学びを両立するコマの秘めたる可能性
2018年の1年間で約4,000個という実績をあげたこのコマは、その単純な面白さだけでなく、教育的な価値も持ち合わせています。丸山さんは「コマは指先を細かく使うため、頭の運動にもなる」と指摘しています。実際に、これらの高性能コマは、認定NPO法人である芸術と遊び創造協会によって、安全性や教育的な効果などが評価され、「グッド・トイ2019」に認定されました。
この認定は、保育士や玩具の専門家など、遊びと子どもの成長に精通したプロフェッショナルが選定したもので、製品が単に楽しいだけでなく、子どもの成長に良い影響を与えることが公に認められたことを意味しています。指先を使った遊びは、脳の発達を促すとも言われており、子供たちの知育玩具として最適でしょう。また、「簡単に回せる」という特徴から、丸山さんは福祉施設への導入にも期待を寄せています。
この素晴らしい製品の登場は、SNS上でも「日本のものづくりの意地を感じる」「大人も本気で遊べる精密おもちゃ」といった、その高い技術力への期待感と共感をもって受け入れられることでしょう。販売は、地元のSUWAガラスの里（諏訪市）や東京の店舗などでも展開されており、今後、ますます多くの人々がこの「Made in 諏訪」の精密な回転に魅了されるのではないでしょうか。私ども編集部も、この製品が日本の伝統的な遊びと最先端の加工技術を見事に融合させた、世界に誇れる逸品であると確信しています。
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