今、若い世代の間で「料理」に対する価値観が劇的に変化していることをご存知でしょうか。東京ガス都市生活研究所が2019年11月04日までに発表した調査結果によると、24歳から30歳の層において、料理を一生モノの技術として習得したいと願う人が最も多いことが判明しました。
この調査は1都3県に居住する1904人の男女を対象に実施されたもので、女性の74％、男性の60％という高い割合で料理への意欲が示されています。SNS上でも「外食ばかりだと体が重い」「節約以上に、自分で作れる達成感が欲しい」といった、自立した生活を目指す前向きな声が目立っています。
「家事」から「サバイバルスキル」へ！意識の変化
かつて料理といえば「面倒な家事」というネガティブな捉え方をされる側面もありましたが、現代の若者にとっては少し意味合いが異なるようです。彼らは料理を、生きていくために不可欠な「ライフスキル（生活を豊かに維持するための能力）」として、純粋に自分のために身につけたいと考えているのです。
現在、共働き世帯の増加に伴い、出産などのライフステージの変化で女性に家事負担が偏るケースも散見されます。しかし、同研究所は「働き方改革」の浸透により、今後は男女がより公平に台所に立つ家庭が増えると予測しています。男性が主体的に料理を学ぶ姿勢は、新しい時代のスタンダードと言えるでしょう。
特筆すべきは、すでに家事経験が豊富なベテラン層の意欲です。中年層の女性の約半数が「さらに腕を磨きたい」と回答しており、また48歳から61歳の男性層でも約4割が料理に興味を抱いています。全世代において、食を豊かにすることが人生の充実度に直結するという認識が広がっているようです。
私個人としては、この「自分自身のために料理を学ぶ」というトレンドは非常に健全で素晴らしいものだと感じています。誰かのために作る責任感も大切ですが、まずは自分の健康と心を整えるために包丁を握る。そんな「自分への投資」としての料理こそが、持続可能な豊かな暮らしを形作るのではないでしょうか。
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