日本を代表するハードボイルド作家、大沢在昌氏が語る「創作の本質」が大きな注目を集めています。かつて小説家志望の教え子たちに対し、氏は「小説とは情報である」という衝撃的な言葉を最初に投げかけました。これは、物語が作家の頭の中にある情報を読者へ移し替える作業であることを指しています。
正確な情報を届けるためには、土台となる日本語力が欠かせません。私たちは日頃、思い込みで言葉を使いがちですが、大沢氏は今でも一日に何度も辞書を引くといいます。自分の言葉を疑い、磨き続ける姿勢こそが、読者の脳内に鮮明な景色を描き出す唯一の手段なのです。
しかし、単に細かく描写すれば良いわけではありません。これを「写実的描写」と呼びますが、あまりに説明が過ぎると物語のテンポを損なう恐れがあります。読者は文字を追いながら頭の中で場面を再構築するという「能動的」な楽しみを求めており、余白があるからこそ感動が生まれるのでしょう。
映画やゲームと比較して見えてくる「能動性」の価値
一方で映画というメディアは、目を開けていれば音楽や映像が流れ込んでくる「受動的」な性質を持っています。さらに大沢氏は、自ら操作して困難を乗り越える「ゲーム」という娯楽の進化にも注目してきました。かつては、ゲームが全ての娯楽を凌駕するのではないかと感じた時期もあったそうです。
現代のゲームは実写のようなグラフィックを誇りますが、映像が進化すれば面白さが増すとは限りません。初期の『ドラゴンクエスト』に登場したドット絵の宿屋の方が、最新の3Dモデルよりも情緒を感じる。この逆説的な現象は、人間の想像力が介在する余地の重要性を物語っています。
昨今、YouTubeで情報を得る若者が増えている現状に対し、大沢氏は「受動的な姿勢」への懸念を抱いています。動画は便利ですが、自ら情報を読み解く力が衰えてしまうかもしれません。文字だけで世界を構築する小説の灯を絶やさないためにも、私たちは今一度「言葉」の力を信じるべきでしょう。
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