近年は各地で自然災害が相次いでおり、企業や医療機関におけるBCP、つまり「災害などの緊急事態における事業継続計画」の策定が急務となっています。そんな中で電気設備工事大手の株式会社エネテクが、革新的な災害対応型発電システムを開発しました。2020年1月14日、この画期的なシステムが発表され、早くも多くの注目を集めています。この設備はLPガス発電機と太陽光発電、さらに蓄電池を巧みに組み合わせたもので、万が一の停電時にも企業のライフラインをしっかりと守る心強い味方になりそうです。
これまでの非常用電源といえば、大容量の蓄電池を導入するケースが一般的でした。しかし、これには莫大なコストがかかるという大きな壁が存在していたのです。エネテクの試算によると、小規模なオフィスで必要とされる30キロワットの電力を72時間維持しようとした場合、大型蓄電池ではなんと3億円以上の費用が必要になります。これでは、中小企業や地方の病院が手を出せる金額ではありませんよね。そこで登場したのが、今回エネテクが独自に開発したハイブリッド型のシステムなのです。
この最新システムの最大の特徴は、太陽光で生み出したエネルギーと、LPガスによる発電をリアルタイムで制御する仕組みにあります。普段はクリーンな太陽光エネルギーを蓄電池に蓄えておき、電力が不足する分だけをLPガスで補うため、高額な蓄電池を小さく抑えることが可能になりました。なんと、これによって導入コストを約1000万円程度にまで抑えることができるといいます。この劇的なコストダウンには、SNS上でも「これなら現実的に導入を検討できる」「コストパフォーマンスが異次元だ」といった驚きの声が広がっています。
さらに、このシステムで採用されているLPガスには、長期保存をしても燃料自体が劣化しにくいという素晴らしいメリットがあります。いざという時に動かないというリスクが極めて低く、日々のメンテナンス費用が安く抑えられる点も見逃せません。エネテクは、停電が発生した際に自動かつスムーズにガス発電機へと切り替える高度な制御装置を自社開発することに成功しました。2007年の設立以来、培ってきた確かな技術力が、この安心安全な仕組みを支えているのですね。
私はこのニュースに触れ、まさに日本の防災インフラの常識を覆す素晴らしいイノベーションだと確信しました。これまでは予算の都合で災害対策を諦めていた工場や行政機関、医療現場にとって、この価格破壊とも言えるシステムは救世主になるでしょう。持続可能な太陽光エネルギーをベースにしつつ、確実性のあるガスで補完するという現実的なアプローチは、非常にスマートです。日本全体の防災力を底上げするためにも、こうした現実的で持続可能な技術が広く普及していくことを切に願います。
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