世界中で緊張が高まっている新型コロナウイルスへの対策に向けて、地域の玄関口が大きな動きを見せました。福岡県の小川洋知事は2020年1月24日、県庁にて福岡空港を運営する福岡国際空港の永竿哲哉社長と極秘の会談を実施したのです。知事は「検疫所をはじめとする関係機関と密に連携を図りながら、徹底した水際対策を講じてほしい」と強く要請しました。
水際対策とは、感染症などの有害な病原体が国内へ侵入することを空港や港湾で阻止する防衛策を指します。この要請に対して永竿社長は、「関係各所と足並みをそろえて全力を尽くす」と答え、強い決意を表明しました。すでに同社は公式ウェブサイトなどで、体調不良を感じた際の水際での迅速な医療機関への受診を呼びかけており、迅速な対応を進めています。
このニュースに対し、SNS上では「福岡はアジアの玄関口だからこそ、迅速な対策は本当に安心できる」「空港のスタッフの皆さんも体調に気をつけてほしい」といった応援や安堵の声が相次いでいます。やはり多くの人々が、目に見えない脅威に対して不安を抱く中で、行政と民間企業が一体となったスピーディーな防衛策の構築を待ち望んでいたのでしょう。
筆者の視点としても、今回のトップ会談は評価すべきだと考えています。感染症の拡大を防ぐには、ウイルスの侵入初期における徹底的な封じ込めが何よりも肝心です。水際対策を徹底することはもちろん、私たち一人ひとりが手洗いやうがいを徹底し、社会全体で防衛意識を高めていくことが今まさに求められているのではないでしょうか。
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