2020年1月29日、日本の環境政策に新たな歴史の一ページが刻まれました。都内で開催された「ゼロエミッション国際共同研究センター」の設立記念レセプションにおいて、安倍晋三首相は地球温暖化対策への強い決意を表明したのです。首相はスピーチの中で、二酸化炭素の排出を限りなくゼロにする究極の脱炭素社会について言及しました。これまでの地道な取り組みの延長線上だけでは、到底その高い壁を乗り越えることはできないと警鐘を鳴らしています。
そこで鍵を握る言葉として提示されたのが、これまでにない劇的な変化をもたらす「非連続のイノベーション」という概念です。これは単なる既存技術の改良ではなく、社会の仕組みや常識を根底から覆すような、革新的な技術革新を意味しています。SNS上でもこの発言は大きな注目を集めており、「日本が世界をリードする環境技術を生み出してほしい」「壮大な目標だが期待したい」といった、未来への期待に満ちた声が数多く寄せられていました。
この壮大なプロジェクトの舵取り役として、2019年にノーベル化学賞を受賞した旭化成の吉野彰名誉フェローがセンター長に就任することが決定しました。リチウムイオン電池の開発者として世界的に知られる同氏の参画は、研究機関としての信頼性を何倍にも高めるでしょう。当センターは、国内外の優秀な研究機関と手を取り合いながら、最先端の環境共同研究を推進していく予定です。まさに世界が注目する、地球の未来を救うための拠点が誕生したと言えます。
編集部としても、今回のセンター設立は単なる研究施設の誕生以上の価値があると考えています。地球規模の環境危機に立ち向かうには、官民や国境の枠組みを超えたイノベーションが不可欠だからです。吉野氏の持つ卓越した知見と、各国の研究者たちの知恵が融合することで、誰も予想だにしなかった画期的なCO2削減技術が生まれる日もそう遠くはないでしょう。日本が世界に対してどのようなクリーンエネルギーのビジョンを示せるのか、今後の展開から目が離せません。
コメント