北海道の港町・函館が、かつてない活気に包まれようとしています。2020年2月5日の発表によると、函館港における2020年度のクルーズ客船寄港予定回数が、過去最多を更新する50回に達する見通しとなりました。これは2019年度の記録である47回を塗り替える数字であり、国内外から函館という街への注目度が着実に高まっている証左といえるでしょう。
内訳を見ると、海外からの外国船が42回、日本国内のクルーズ船が8回となっており、これらによる乗客・乗員の総数は10万人を超える規模に達する予測です。函館の美しい景観や歴史的な街並みが、世界中の船旅愛好家を惹きつけてやまないことは非常に喜ばしい限りです。SNS上でも「憧れの函館に豪華客船で訪れたい」「函館の食とクルーズの組み合わせは最強」といった期待の声が多く寄せられています。
世界を魅了する大型客船の寄港
今回注目すべきは、寄港予定リストに名を連ねる顔ぶれの豪華さです。世界的に名高い「クイーン・エリザベス」をはじめ、17万トン級という圧倒的なスケールを誇る「MSCベリッシマ」といった超大型客船の姿もあります。ちなみに、「トン」という単位は船の「総トン数」を指し、船体の大きさを表す指標の一つです。これほど巨大な客船が函館の港に並ぶ光景は、想像するだけで圧倒されるほど壮観でしょう。
私個人としても、このような大型船が函館の情緒ある風景に華を添える姿を想像し、ワクワクが止まりません。さらに、2020年9月には日本が誇る豪華客船「飛鳥II」による、函館発着のクルーズ企画も予定されています。単に立ち寄るだけでなく、函館を拠点とした新たな旅の形が提案されることは、地域の魅力をより深く体験してもらう絶好の機会になるはずです。
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