住宅リフォーム業界の大手として知られる安江工務店が、2020年2月10日に今後の経営の行方を占う重要な決算発表を行いました。公表された内容によると、2020年12月期におけるグループ全体の最終的な儲けを示す連結純利益は、前の期と比べて約2割減少の1億100万円にとどまる見通しです。これで2年連続のマイナス成長を記録することになり、業界内には緊張感が走っています。
今回の業績低迷における最大の要因は、2019年10月に実施された消費税率引き上げにあります。増税が行われる前に駆け込みで工事を終わらせようとする需要が集中したため、その後に反動としてリフォームの注文が大きく落ち込んでしまいました。山本賢治社長は記者会見の席で、この冷え込みが2020年の4月から7月頃まで長引くのではないかという、非常に厳しい見立てを示しています。
さらに、荷物を運ぶための物流コストの上昇や、工事に欠かせない建築資材などの原材料費が高騰し続けている点も、同社の利益を圧迫する重い足枷となっています。このように複数の逆風が同時に押し寄せる状況は、企業努力だけでは簡単に跳ね返せないほど深刻な問題です。インターネット上のSNSでも「増税の影響がこれほど長引くとは」「リフォームを考えていたけれど少し様子を見たい」といった困惑の声が広がっています。
反風のなかで見出した光とこれからの成長戦略
しかし、決して暗いニュースばかりというわけではありません。同社が強みとしている住まいの外壁塗装に対するニーズは非常に好調を維持しており、全体を力強く牽引しています。この支えによって、全体の売上高は前の期から2割も増加する59億円に達する予想が立てられました。売上自体は大きく伸びているため、需要そのものが消滅したわけではないという点が、今後の明るい材料と言えるでしょう。
一方で、本業の儲けを意味する営業利益の予想は3％減の1億9900万円となっており、売上の伸びがそのまま利益に直結していないもどかしい現状が浮き彫りとなっています。同日に公開された2019年12月期の通期決算では、純利益が前の期に比べて1割減の1億2300万円、売上高は6％増の50億円という着地でした。ここでも、売上が増えつつも利益が削られるという同様の課題が見て取れます。
厳しい市場環境ですが、住宅のメンテナンスは生活を守るために不可欠な要素です。SNS上では「外壁塗装の技術力には定評があるから応援したい」「職人さんの人手不足やコスト高に負けないでほしい」といった、安江工務店の品質に対する信頼や期待の声も数多く寄せられています。今回の決算を機に、コスト管理の徹底と高付加価値なサービスの展開が進むかどうかが、反転攻勢の鍵を握るはずです。
個人的な視点として、リフォーム需要の波に左右されず、ストック型社会に適応した柔軟な価格設定や独自のプラン提示ができるかが今後の企業の明暗を分けると確信しています。ただ耐えるだけでなく、他社との圧倒的な差別化を図る施策に期待したいところです。厳しい局面を乗り越えた先にある、同社の次なる一手にこれからも大きな注目が集まることは間違いありません。
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