2019年6月9日、宮崎県警日向署は、ご自身の小学生の娘さんの首を蹴って怪我をさせたとして、日向市富高にお住まいのパート従業員、黒木良美容疑者（31歳）を傷害の疑いで逮捕したことが明らかになりました。この事件は、朝の多忙な時間帯である午前8時50分ごろ、自宅で発生したとされています。当時10代とされる娘さんは首に擦り傷を負いましたが、怪我の程度は軽傷と見られているとのことです。
しかし、このニュースはSNSを中心に大きな波紋を呼んでいます。特に「軽傷とはいえ、なぜ実の親が」といった、子育てを取り巻く環境への懸念を示す意見が目立っていました。また、「親が追い詰められていたのではないか」「もっと早い段階で行政が介入できなかったのか」といった、母親側への同情と、児童虐待防止の仕組みの不十分さを指摘する声も多く見受けられました。このような事件が発生するたび、社会全体で子どもの安全と、親へのサポート体制をどのように構築していくべきかという議論が巻き起こるものです。
今回の逮捕容疑は「傷害」です。これは刑法上の犯罪で、他人の身体に暴行を加え、その結果として生理機能の障害、つまり怪我などを負わせることを指す専門用語です。今回のケースでは、娘さんの首を蹴った行為が暴行にあたり、擦り傷という怪我を負わせたことで傷害罪が適用されたことになります。しかし、日向署の調べに対し、黒木容疑者は「蹴ろうとしただけで、実際に蹴ってはいない」と、容疑を否認しているとの情報もあります。
事件が発覚したのは、同日、日向市役所から警察署へ「母親から暴行を受けた女児を保護している」という連絡があったのがきっかけでした。市役所の迅速な対応により、娘さんは一時的に安全な場所に保護されたと推測されます。私見ですが、子どもの命と安全を守るため、地域社会全体で子育ての異変、いわゆる子育てのSOSに気づき、行政機関や警察といった専門の窓口へ連携するネットワークの重要性を改めて痛感させられます。親が孤立し、追い詰められた末に、つい手を出してしまうという悲劇を防ぐためには、相談しやすい環境づくりと、適切なセーフティネットの強化が不可欠でしょう。
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