中東地域で巻き起こっている米国とイランの対立激化により、現地の緊張感はこれまでにないほど高まっています。この緊迫した状況を重く見た日本の3メガバンクである三菱UFJ銀行、三井住友銀行、みずほ銀行は、2020年01月09日までに大きな決断を下しました。イランの首都であるテヘランの駐在員事務所に勤務する日本人社員に対し、速やかに国外へ避難するよう命じたのです。各銀行ともに現地に赴任している日本人スタッフは1名ですが、何よりも従業員の生命と安全を最優先に考えた迅速な危機管理対応といえます。
さらに、銀行各行は全従業員を対象として、イランやその周辺エリアへの不要不急の出張を控えるよう呼びかけています。ネット上のSNSでは「ついにメガバンクまで退避を始めたか」「現地の緊張感がリアルに伝わってくる」といった、事態の深刻さを受け止める声が数多く寄せられました。企業のこのスピード感ある対応に対しては、危機の発生時に従業員を守る姿勢を評価する肯定的な意見が目立ちます。有事の際における企業の社会的責任や、リスクマネジメントの重要性が改めて浮き彫りになった格好です。
この緊迫した動きは金融機関だけにとどまらず、日本の主要な大手企業にも一気に広がっています。日本たばこ産業（JT）や豊田通商も同日までに、現地に滞在していた従業員を安全な国外へと退避させ、イランへの渡航を自粛する方針を打ち出しました。ここで注目すべきは、イラン国内のタバコ市場で約6割という圧倒的なシェアを誇るJTの動向でしょう。現地にある製造工場などの生産拠点では、現在も現地スタッフによる操業が継続されていますが、先行きは決して予断を許さない状況が続いています。
同社は「何よりも安全確保を第一に考えており、今後の情勢変化を見極めながら柔軟に判断していく」とコメントしています。ここでいう「シェア」とは、市場全体における特定の企業の製品が占める販売割合のことで、ビジネスの支配力を示す専門用語です。これほど影響力を持つ企業が事業の一時的な縮小や退避を迫られる点に、今回の危機の根深さを感じずにはいられません。日本を代表する企業が相次いで決断を迫られる様子に、市場関係者の間でも今後の経済的損失を懸念する声が広がっています。
筆者の視点として、今回の日本企業による一斉退避の動きは、地政学的リスクが実体経済にいかに直結するかを示す象徴的な事例だと捉えています。地政学的リスクとは、特定の地域における政治的、軍事的な緊張が、世界経済や企業活動に悪影響を及ぼす危険性のことです。日本から遠く離れた中東の動乱であっても、エネルギー供給やグローバルなサプライチェーンを通じて、私たちの生活に波及する可能性は十分にあります。企業には目先の利益だけでなく、こうした有事に備えた強固なBCP（事業継続計画）の策定が不可欠です。
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