欧州の経済シーンで、今まさに熱い視線を集めている国をご存じでしょうか。その主役こそが、急速な成長を遂げているポーランドです。同国のマテウシュ・モラウィエツキ首相が、日本経済新聞の書面インタビューでアジアとヨーロッパを繋ぐ強力な中継拠点へと名乗りを上げる、大いなる国家戦略を明かしました。この野心的な構想に対し、SNS上では「地政学的な強みを活かした見事な一手だ」「これからの欧州ビジネスの常識が変わるかもしれない」といった期待の声が続々と寄せられています。
実を言うと、近年のポーランドの経済的な躍進には目を見張るものがあるのです。経済協力開発機構、通称OECDのデータによれば、2019年における同国の国内総生産の伸び率は4.3％を記録しました。これは欧州連合の平均である1.2％を大きく引き離す驚異的な数字と言えるでしょう。しかし、2020年に入るとアメリカと中国の貿易摩擦や国内の労働力不足が影を落とし、成長率は3.8％に落ち着く予測となっています。だからこそ、同国は次世代を担う新産業の育成を急いでいるのです。
ここで言う国内総生産、いわゆるGDPとは、一定期間内に国内で新しく生み出されたモノやサービスの付加価値の合計を指します。国の経済的な元気度を測るバロメーターであり、この数値が高いほど経済が活発に動いている証拠となるのです。ポーランドは地理的に東洋と西洋の結節点に位置するという、天性のボーナスを持っています。この強みを最大限に活かすため、港湾施設の拡充や一大物流ネットワークの構築を今まさに推し進めており、アジアからの製品を欧州全体へ届ける玄関口を目指しています。
電気自動車の未来を握る！仕掛けられる産業のアップグレード
モラウィエツキ首相が特に力を込めるのが、環境に優しい電動車を含めた自動車産業の構造改革です。現在もドイツなどの近隣諸国へ自動車部品を数多く輸出していますが、今後はさらに付加価値の高いハイテク分野へと進化させる方針を掲げています。日本企業が持つ優れた技術や投資を呼び込むことで、最先端の産業を育て上げたいという強い熱意が伝わってきました。ネット上でも「日本のEV技術がヨーロッパの拠点を支えるシナリオは胸が熱い」と、企業間のコラボに注目する意見が目立ちます。
一方で、この壮大なハブ構想の行方を左右するのが、激化するアメリカと中国のハイテク覇権争いです。次世代の超高速通信規格である「5G」を巡り、中国の通信機器大手である華為技術の製品を採用するかどうかについて、首相は慎重に見極める姿勢を崩していません。現在のポーランドは、経済面ではインフラ投資などで中国の構想に期待する反面、国の守りである安全保障に関してはアメリカに深く依存するという、非常にデリケートな「板挟み」の状況に置かれているからです。
中国が推進する「一帯一路」という広域経済圏構想は、陸路と海路でアジアと欧州を巨大な経済の輪で結ぶプロジェクトを意味します。モラウィエツキ首相はこの計画が東西の繋がりを強めるために有益だと評価する一方で、アメリカが主張する「中国は公平な国際ルールの基準を守るべきだ」という意見にも同意を示しました。双方の顔を立てる絶妙なバランス外交からは、大国に翻弄されまいとする必死の舵取りが垣間見えます。
筆者は、ポーランドのこの挑戦こそが、これからの世界のサプライチェーンを塗り替える鍵になると確信しています。大国同士の摩擦に挟まれながらも、自国の地理的優位性を100％活かして自動車産業の覇権を狙う姿勢は、日本企業にとっても大きなビジネスチャンスではないでしょうか。2020年1月30日現在の激動する国際情勢の中で、この勇敢なヨーロッパの成長株がどのような未来を描いていくのか、私たちは今まさにその転換点を目撃しているのです。
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