日本を代表するゲームメーカーである任天堂が、2019年10月31日に発表した2019年4月から9月期の連結決算は、驚異的な伸びを見せました。本業の儲けを示す営業利益は、前年同期と比べて53％増となる942億円に達しています。この躍進を支えた最大の功労者は、やはり家庭用ゲーム機の「ニンテンドースイッチ」でしょう。世界中のファンを熱狂させているその勢いは、とどまるところを知りません。
売上高についても前年比14％増の4439億円を記録し、まさに絶好調と言える状況です。一方で、最終的な儲けである純利益は4％減の620億円となりました。これは円高の進行により、外貨建て資産の価値が目減りする「為替差損（かわせさそん）」が発生したことが主な要因とされています。しかし、ゲーム事業そのものの収益力は極めて高く、SNS上でも「任天堂の独走体制が揺るがない」といった驚きと期待の声が溢れています。
新作ソフトの連打と「スイッチライト」の投入が奏功
2019年4月から9月までのハードウェア販売台数は、前年比37％増の693万台という素晴らしい数字を叩き出しました。特筆すべきは、2019年9月20日に発売されたばかりの携帯専用機「ニンテンドースイッチライト」の存在です。発売からわずかな期間で195万台を売り上げ、全体の約3割を占める大ヒットとなりました。古川俊太郎社長も、2台目としての需要が米国などを中心に非常に高いと手応えを感じているようです。
ハードの牽引には、強力な自社ソフトのラインナップが欠かせません。「スーパーマリオメーカー 2」や「ゼルダの伝説 夢をみる島」といった人気シリーズの新作が相次いで投入され、ソフトの販売本数は39％増の5849万本に達しました。個人的な意見を述べさせていただければ、単に機械を売るだけでなく、遊びの幅を広げる独創的なソフトを絶え間なく提供し続ける任天堂の戦略は、現代の娯楽市場において非常に賢明なものだと感じます。
デジタルの加速と「ポケモン」新作への期待感
最近の傾向として、インターネットを通じてソフトを購入する「デジタル売上高」が83％増の716億円と急成長している点も見逃せません。これは、店舗へ足を運ばずに24時間いつでもゲームを購入できる利便性が、ユーザーに広く浸透している証拠でしょう。また、2019年11月15日には世界的な人気を誇る「ポケットモンスター」シリーズの完全新作が控えており、さらなる業績の押し上げが期待されるのは間違いありません。
ファンの間では「年末商戦に向けて任天堂の勢いが止まらない」との投稿が相次ぎ、株主や投資家からの視線も熱を帯びています。スイッチというプラットフォームが成熟期に入りつつある中で、ライトという新機軸を投入し、全世代をターゲットにする姿勢は実に見事です。今後も独創的なエンターテインメントを提供し続け、私たちを驚かせてくれることでしょう。2019年度後半も、この「任天堂旋風」から目が離せそうにありません。
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