2020年02月14日、記録的な暖冬が日本の消費現場に大きな変化をもたらしています。例年であれば冬の真っ只中であるはずのこの時期に、街の至る所で春の訪れを感じさせる光景が広がり始めました。しかし、この季節外れの温かさは、スーパーや百貨店といった小売業界の現場にこれまでにない深刻な悩みを生じさせているようです。
金沢市民の台所として親しまれる近江町市場では、1月中旬という異例の早さでフキノトウなどの春の山菜が店頭に並びました。青果店の店主からは、野菜の成長が早すぎるあまりに本来のピークである4月に出荷できる商品がなくなってしまうのではないか、という不安の声が漏れています。
さらに、この暖冬による豊作は野菜の価格下落を引き起こしました。鍋物に欠かせないキャベツが前年比で約3割安となったほか、タマネギも安値が続いています。ネット上では「野菜が安くて自炊が捗る」と喜ぶ声がある一方で、「農家さんの利益が心配」と生産者を気遣うコメントが溢れ、複雑な心境が垣間見えます。
気象庁のデータによると、2020年01月の金沢市における平均気温は6.7度を記録し、前年を2.3度も上回りました。しかし、2月に入ると気温の乱高下が激しくなり、スーパーの経営者は冬物商材をどのタイミングで縮小すべきか、売り場作りの舵取りに非常に苦慮しているのが現状です。
アパレル業界もこの異常気象の直撃を受けています。ある百貨店では、1月の婦人服の売り上げが前年同月比で約1割も減少しました。単価の高い冬物コートが記録的な不振に陥る一方で、薄手のカーディガンなどの軽衣料は好調という、極端な二極化が進んでいます。
消費者の視線が早くも春物へと向かう中、店舗側は春の新作衣料の仕入れを急ピッチで進めている模様です。SNS上でも「もうコートを着る気分になれない」「お店に行ったら春服ばかりで欲しくなった」といった投稿が多く見られ、人々の購買意欲が季節を先取りしていることが分かります。
家電量販店では、通常であれば2月中旬に行う冬物処分セールを1月に前倒しする異例の対応に踏み切りました。ファンヒーターや石油ストーブといった暖房器具の1月の売上高は、前年同月比で約3割も落ち込んでおり、暖冬がもたらした影響の大きさを物語っています。
さらに影響は、降雪量の減少によって自動車関連業界にまで波及しました。雪道での事故が激減したため、修理工場などから注文される自動車の板金や外装といったリサイクル部品の国内出荷が、1月は2割程度も減少するという予期せぬ事態が起きています。
このように、暖冬は私たちの生活に一足早い春の喜びを届けてくれる一方で、経済の循環には歪みを生じさせているようです。季節の移り変わりを前提とした従来のビジネスモデルが見直しを迫られる中、気候変動に柔軟に対応できる新しい販売戦略の構築が、これからの企業には不可欠であると考えます。
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