2019年6月6日に発表された三鬼商事（みきしょうじ）の調査結果によると、仙台市中心部の2019年5月度オフィス空室率が前月比から0.06ポイント低下し、4.41%という驚異的な数値を記録しました。この数字は、2018年12月に樹立された過去最低の4.40%に肉薄する、極めて低水準な状況を示すものです。オフィスビルの床面積に対する空きスペースの割合を示す空室率の低下は、仙台市におけるオフィス需要の活発さを如実に物語っていると言えるでしょう。
特に注目すべきは、地区別の動向でしょう。JR仙台駅前地区は、前月からさらに0.08ポイント低下し、2.73%という過去最低を更新しました。これは、企業の拡張移転（事業拡大に伴う、より広いオフィスへの移転）や小規模な契約が相次いだことが主な要因です。また、仙台市を代表する繁華街である一番町周辺地区も、企業の拡張移転ニーズが非常に高まっており、空室率は0.02ポイント低下の3.24%となりました。ビジネスの成長意欲が高い企業が、より良い環境を求めて積極的に動いている様子がうかがえます。
このデータから、私見として、現在の仙台市中心部のオフィス市場は「貸し手市場」、すなわち供給側（ビルオーナーなど）が優位な状況にあると見ています。空室率が極めて低いということは、企業がオフィスを借りにくい状況であると同時に、仙台での事業展開に対する期待感と活況の表れに他なりません。地元企業だけでなく、東北エリアの拠点として仙台を選ぶ首都圏企業も増加していると推測され、競争原理が働いて賃料の上昇圧力も高まっている可能性も考えられます。
この仙台のオフィス市場の熱狂ぶりは、SNSでも大きな話題になっています。「仙台の空室率、もうほとんど満室状態じゃないか！景気が良い証拠だね」「駅前のビル、どんどん新しいテナントが入ってる気がする」「オフィスがなかなか見つからない…」といった、ポジティブな反応や実感のこもった声が多数見受けられます。企業の採用活動や、地方創生の観点からも、仙台が東北地方のビジネス拠点として、その存在感を一層強めているのは間違いないでしょう。
今後も、仙台市中心部のオフィス市場から目が離せません。企業の**「拡張移転」という前向きな動きが、この低空室率**をさらに押し下げていくのか、あるいは新たなオフィス供給によって需給バランスが変化していくのか、引き続き動向を注視していく必要があるでしょう。
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