2019年12月2日、福島県いわき市にある「はと保育園」のホールに、優しく温かなピアノの旋律が響き渡りました。この音色は、同年10月に東日本を襲った台風19号という大きな試練を乗り越え、子どもたちの元に届けられた希望の象徴です。園舎が浸水被害に見舞われ、大切にしていたピアノを失った園児たちにとって、この日は忘れられない特別な贈り物を受け取る日となりました。
この奇跡を形にしたのは、いわき市内で活動するピアノ調律師の遠藤洋さんです。60歳という節目を迎えられた遠藤さんは、水害によって傷ついた楽器を自らの手で丁寧に修復し、再び息を吹き込みました。「調律」とは、ピアノの弦の張りを調整して音程を正すだけでなく、音色やタッチを整える非常に繊細な職人技のことです。遠藤さんの技術と情熱が、沈黙していた楽器を宝物へと変えたのでしょう。
ピアニスト西村由紀江さんが奏でるクリスマスの魔法
寄贈されたアップライトピアノの初披露には、東日本大震災以降、継続的に被災地支援を続けているピアニストの西村由紀江さんが駆けつけました。西村さんが鍵盤に指を置くと、会場は一瞬にして魔法にかかったような高揚感に包まれます。演奏された軽やかなクリスマスソングは、浸水被害という悲しい記憶を塗り替えるほど力強く、集まった園児たちの顔には自然と眩しい笑顔がこぼれました。
SNS上ではこの心温まるニュースに対し、「人の善意が音楽を通じて繋がっていく様子に涙が出る」「プロの技術が子どもたちの未来を明るく照らした」といった感動の声が数多く寄せられています。災害で形あるものを失ったとしても、こうした心の交流が復興への大きな一歩になることを、多くの人々が実感したはずです。音楽には、言葉を超えて傷ついた心を癒やす不思議な力があるのだと痛感させられます。
私自身の見解としても、遠藤さんのような技術者が「自分にできること」を実直に行い、西村さんのような表現者がそれに彩りを添える支援の形は、非常に理想的だと感じて止みません。単なる物資の支援を超えた「文化の復興」こそが、子どもたちの豊かな感性を守る礎となるのではないでしょうか。再生したピアノが奏でる音色は、これからも園舎で子供たちの成長を優しく見守り続けるに違いありません。
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