海外の主要都市と比べて、日本の夜はどこか物足りないと感じたことはありませんか。現在、世界中で「ナイトエコノミー」と呼ばれる夜間の経済活動が大きな盛り上がりを見せています。これは単に夜遅くまで飲食店が営業しているという意味ではなく、夕方から翌朝までの時間帯に提供される、文化やエンターテインメントを含んだ多様な魅力作りの取り組みを指します。ロンドンやソウルでは、夜の10時から深夜0時を過ぎても多くの人々が街に繰り出し、プライベートな時間を謳歌しているというデータもあり、海外における夜の充実度がうかがえます。
一方で、これまでの日本人は午後6時から8時といった早い時間帯に活動を終える傾向が強く、夜のエンタメが定着しにくい環境にありました。JTB総合研究所の専門家も指摘するように、この差は長年培われた生活様式の違いに起因しています。しかし、2020年01月24日現在、状況は急速に変化しつつあるのをご存知でしょうか。国全体で推進されている「働き方改革」により、残業を減らして個人の時間を確保する動きが本格化しています。これにより、日本人の夜の過ごし方にも劇的な変革が訪れようとしています。
SNS上でもこのテーマは大きな反響を呼んでおり、「仕事が早く終わるなら、映画やライブ以外にも選択肢が欲しい」「夜の街がもっと刺激的になれば、毎日が楽しくなりそう」といった、新しい夜の娯楽を心待ちにする声が目立ちます。仕事帰りの時間を自由に使える労働者が増えれば、それはエンターテインメント企業にとって、これまでにない巨大なビジネスチャンスとなるはずです。今後は、日本人のライフスタイルに合わせた革新的な夜の過ごし方の提案が、次々と誕生していくに違いないでしょう。
私は、この動きが日本のカルチャーをより豊かにする絶好の機会だと確信しています。だらだらと職場で残業する悪習を断ち切り、夜の街を五感で楽しむ人が増えれば、経済だけでなく個人の幸福度も向上するはずです。ただし、夜の経済を活性化させるためには、そこで働く従業員の労働環境を置き去りにしてはなりません。楽しむ側の消費者と、それを支える労働者の双方が幸福になれる持続可能なバランスを模索することこそが、健全な夜間経済の発展に必要不可欠であると考えます。
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