今、世界中で「D2C」と呼ばれるビジネスモデルが熱い視線を集めています。これは「ダイレクト・ツー・コンシューマー」の略称で、メーカーや中小の小売業が自社サイトを立ち上げ、間に仲介業者を挟まずに消費者に直接商品を販売する仕組みを指します。この新しいトレンドの裏で、世界的なECプラットフォームとして急速に頭角を現しているのがカナダ発の「ショピファイ」です。
ショピファイは、オンラインショップの開設から在庫の管理、発送手続き、さらには決済処理にいたるまで、ネット通販に必要な機能を丸ごと提供する心強い存在です。いわばEC界の「最強の黒子」として、世界中で数多くのビジネスを支え続けています。SNS上でも「誰でも直感的に美しいネットショップを作れる点が本当に素晴らしい」と、その利便性の高さが大きな話題を集めているようです。
同社のチーフ・マーケティング・オフィサーを務めるジェフ・ワイザー氏によると、2015年に株式上場を果たして以来、時価総額は約540億ドルという驚異的な規模へ成長を遂げました。今後は基本機能の強化だけでなく、新たなメール配信サービスによる顧客の囲い込み支援や、配送ネットワークの構築といった大規模な投資にも注力し、さらなる進化を目指す方針が示されています。
日本市場へは2017年に本格的な進出を果たしており、その足取りは極めて順調と言えます。2018年には取引商品量が前年比の2倍に跳ね上がり、パートナー企業数も1.6倍に拡大しました。ワイザー氏は、日本は競争が激しいものの、一度サービスを契約した顧客が長く使い続けてくれる「継続率」の高さが際立っており、大きなリターンを期待できる魅力的な市場だと分析しています。
日本での成功の鍵を握るのは、決済やマーケティング機能の徹底的な「現地化」です。日本の商習慣や消費者のニーズに寄り添うことが何よりも重視されています。大手ブランド向けの「ショピファイ・プラス」の展開も始まっており、技術的な専門知識がない企業でも瞬時に直販ビジネスを開始できるスピード感が、多くの経営者から高く評価されている要因なのでしょう。
多くの人が気になるであろう巨頭「アマゾン」との関係について、ワイザー氏は「根本的にビジネスモデルが異なる」と語ります。アマゾンが巨大な市場を貸し出すショッピングモール型であるのに対し、ショピファイは自社のブランド価値を最大化する独立店舗型です。価格や顧客データを自社で完全に管理できる点に強みがあり、状況に応じてアマゾンとも共存できる柔軟性を持ち合わせています。
単に商品を売る場所を提供するだけでなく、企業が顧客と深い絆を結ぶためのインフラとなることこそが、ショピファイの本質的な価値です。自社のファンを増やしたい企業にとって、この頼れる黒子の存在感は今後も高まり続けるでしょう。世界を席巻するこのシステムが、日本の小売業のあり方をどのように変革していくのか、今後の展開から目が離せません。
コメント